Молитвы Сергию Радонежскому - стр. 3

Оставшись один, Сергий принялся умерщвлять свою плоть постом, бдением и различными трудами. Но самые сильные скорби и искушения испытал он от бесов, которые, не терпя его подвигов, хотели устрашить его, чтобы он покинул то место. Однажды ночью целое воинство бесов грозно приблизилось к нему и со страшной яростью, извергая из уст своих пламя, стало кричать: «Уйди с сего места, уйди, иначе ты погибнешь лютою смертью!» Преподобный же, вооружившись молитвою, отогнал вражью силу и остался там, где был, без всякого опасения.

После таких видений дикие звери были иноку совершенно не страшны. Как-то он заметил у своей кельи голодного медведя. Сжалившись над ним, преподобный вынес ему кусок хлеба и положил на пень. С тех пор медведь стал часто приходить к келье в ожидании привычного подаяния. Инок никогда не отказывал ему в пище, бывало, что он отдавал лесному гостю последний кусок. В благодарность дикий зверь сделался кротким, ласковым и, где бы он ни был, откликался на зов святого.

Постепенно слава о преподобном стала распространяться по округе. Одни говорили о его строгом воздержании и трудолюбии, другие удивлялись его простоте и доброте, третьи рассказывали о его власти над злыми духами. Все поражались его смирению и душевной чистоте. К святому Сергию стали приходить люди. Кто за советом, а кто и за душеспасительной беседой. Каждый находил у него добрый совет и утешение, от которых на душе становилось светлее. Многие, видя доброту преподобного, просили у него позволения жить рядом с ним, но он отговаривал их, обращая внимание на трудности иноческого жития: «Места сии пустынны и дики, много лишений предстоит нам здесь». Однако некоторые были настолько тверды в своих намерениях, что Сергий уступил их просьбам и разрешил поселиться вместе с собою.

Вскоре вокруг преподобного собралось 12 человек. Это число долго не изменялось, поэтому многие усматривали в этом совпадение с числом учеников Иисуса Христа или же с числом двенадцати колен Израилевых. Эти люди построили 12 келий и обнесли их деревянным забором. Так возник монастырь, сохранившийся до нашего времени.

Через год в обители поселился священноинок Митрофан, который совершил обряд пострижения над преподобным Сергием. Он был радушно встречен братией и единодушно избран игуменом. Однако радость по этому поводу длилась недолго: довольно скоро Митрофан скончался. Тогда братья стали просить преподобного занять его место. Но Сергий отказался. Он хотел во всем быть похожим на Господа и быть всем слугою. Преподобный сам строил кельи, копал колодезь, носил воду и оставлял ее у дверей келий, рубил дрова, пек хлебы, шил одежду, готовил пищу и смиренно исполнял другие работы. Все остальное время он посвящал молитве, питался только хлебом и водой и очень мало спал, проводя каждую ночь в молитве и бдении.