Мое темное счастье - стр. 31
– Ритуал обретения истинной силы сложный и болезненный.
Кивнула, принимая эти слова как данность.
– Ариадна, – позвал Глин, – ты уверена?
– А ты бы не пошел на это ради своей любимой?
Он покраснел и опустил глаза, принимая мое решение.
– Больше не буду делать попыток отговорить тебя, – вздохнул Глин. – Отец, мы отправимся прямо сейчас, а вы…
– Мы разберемся со Стилом. Ни о чем не волнуйся Ариадна. Ты – сильная, смелая девочка. И если кто-то и сможет спасти принца Лирантанеля, то только ты.
Дядя обнял меня, Алона всхлипнула и тоже заключила в объятия.
И что за судьба у меня такая? Всем причинять боль. Лиру. Арану. Даринель. Силадерь. Сирину. Дяде. Двоюродному брату. Королеве русалов. Одно утешение – я, возможно, согласно пророчеству верну им окончательно мир.
Морская ведьма жила в доме на окраине Серебряного города. Одноэтажное строение, сада вокруг не было. Почему-то я несколько раз проплывала мимо, но ни разу не обратила внимания на этот дом. Глин постучал, и дверь отворилась.
Ведьма была когда-то красивой, даже восхитительно прекрасной, но сейчас ее лицо избороздили морщины. Длинные волосы стали седыми. Смотрелось это жутко. У морского народа не существовало старости как таковой. Однажды ты просто переставала меняться. Бессмертие не дало ведьме вечной молодости, потому что она совершила какое-то зло. Я слышала эту историю от Глина, но так и не выяснила, что же такое нужно было сделать, чтобы никогда не иметь возможности обернуться в русалку.
– Зачем пожаловали? – спокойно спросила она, едва мы вошли.
В комнате царил полумрак, под потолком висели связки каких-то трав. От них исходил легкий, едва уловимый аромат горечи. Возле очага располагался котел, на полках – книги. Ветхие и древние, покрытые пылью. Я постоянно невольно возвращалась к ним взглядом.
– Мне нужна помощь, – решилась я.
Ведьма поднялась, оглядела меня.
– Дочка Авроры, значит. Я чувствую силу крови.
– Из-за меня завтра казнят принца Лирантанеля. Я – его дайари. Дядя говорит, можно провести ритуал обретения истинной силы. Помоги, пожалуйста!
Ведьма хмыкнула.
– Русалка просит… Надо же! Видимо, не зря говорит о тебе пророчество. Ты совсем другая, – заметила ведьма, не сводя с меня глаз. – Я помогу, если хочешь.
– Какова цена? – спросил Глин.
– Я ничего не возьму, избранница небес, но сам ритуал потребует от тебя жертвы. Морская стихия, питаемая древними богами, своеобразна. Бездна ненасытна.
– Я согласна!
Глин сжал мою руку, подбадривая.
– Принц, обожди за дверью.
Я кивнула Глину, давая понять, что не чувствую опасности.