Младший магистрат Эстерсэн - стр. 14
– Ригоронцы, – издали сообщил он. – Доехали. Стражи говорят, с холма видно ригоронскую стену. Мы в Землях отчуждения. Вересы залезли за границы и жестоко наказаны. Мы, впрочем, тоже залезли.
– Надеюсь, нас наказывать не будут, – раздраженно ответила Принцесса, слушая вполуха очередную брань пришибленного Варвара.
– Повсюду ригоронские солдаты, – продолжал докладывать Алиэн, ласково поглаживая по головкам подобравшихся к ним детей. – Вересов больше не будет. Дошли-таки.
Ригоронца стошнило, он стоял на карачках, тряс головой и почти выл от бессильной ярости. Это просто звуки музыки. Что он может сделать мерионской принцессе, если она уже под защитой его императора! Пусть только попробует приблизиться, и она не постесняется ответить, в каких местах видала его ущемлённое достоинство и разбитую голову.
– Хочу увидеть Стену, – заявила Вивиэн. – Вели подать лошадь.
– Я тоже хочу увидеть Стену, – вырвался вперёд Кудман. – Кто здесь главный, ты или я?
– Разумеется, ты. Но твоя жизнь ценнее, ты – второй наследник, потому остаешься на месте.
– Король здесь я, – рявкнул мальчишка и, подобно Варвару, помассировал ушибленную голову.
Ригоронца доволокли до лошадей и помогли забраться в седло. Его товарищи всё ещё поглядывали в сторону отважной мерионки, но так и не посмели приблизиться.
С холма хорошо видна Степь до самого горизонта. Если обратить взор на юг, вид открывается на долину, которую рассекает широкая полоса каменной стены. Отсюда она смотрелась почти игрушечной. Такими же игрушечными казались сторожевые башенки и ворота, а также целые отряды всадников, вытекающие из них. Отряд Варвара можно хорошо разглядеть. Тот пока держится в седле, но уже пару раз клюнул головой в холку лошади.
Со сторожевых башен далеко в Степь разносится тревожный звук ригоронских сигнальных рожков. За стеной начинались земли Ригорона, города и крепости варварской империи. Вивиэн никогда и подумать не могла, что однажды лично сможет приблизиться к ней настолько, что получится рассмотреть даже стяги на её башнях. Всё здесь чужое, пугающее и от того отталкивающее, хмурое, недоброе, словно за стеной начинается подземный мир, а вдали мерещится дым от кипящих кровью котлов. И в этот мир придется вступить десяткам тысяч несчастных мерионцев, будто овечкам в долину волков.
Если смотреть на север, почти до горизонта Степь заполнена живой массой людей, скота и скарба, а также многочисленными отрядами ригоронцев. Мерионцев те пока не трогали, вересов и след простыл. Люди радуются. Действительно, дошли!
Рядом молча рассматривал ригоронскую стену принц Кудман.