Миссия: без вариантов - стр. 42
– Серьезный подход…
– Я, к сожалению, в Китае сам не был, – певуче проговорил великий базилевс, – так что, мудрец, поведай нам о своей великой стране! К примеру, что касается военного устройства…
– Государственная тайна! – отрубил Васенька, не слишком сильный в истории Небесной империи. Он и в российской в общем-то был далеко не спец… – Сами понимаете. Нас за это – ух!
– Что вы говорите? – притворно посочувствовал Филипп. – Хорошо, а принцип государственности?
– Железная пирамидальная система! – с умным видом отозвался системщик. – Жесткий контроль!
– О?
– А как вы хотели? Страна-то большая, не дай бог, где чего упустил, за кем-то недоглядел – и все, прощай, Маруся! Как говорится: «и дорогая не узнает, какой у парня был коннект».
Морган хихикнула и, стянув с блюда гроздь винограда, посмотрела на Грэя:
– Хочешь?
– Нет, спасибо. – Он взял кусок мяса.
Девочка сморщила курносый нос:
– Как вы это едите? Фу-у, оно же с кровью!
– Угу. – Он, жуя, пожал плечами. Мясо было что надо – слегка полусырое. Всякие извращения вроде шашлыков и азу наемник не уважал. – Вкусно. Ты что, вегетарианка?
– Да, – кивнула девочка, – но рыбу, например, тоже люблю… Только я так давно ее не ела! С самого детства.
– Рыба? Гадость безвкусная.
– Неправда. А килька в томате?!
– Та же гадость, только пересоленная. – Он плеснул в чашу воды. – Но ребята говорят, хороша под рюмочку…
– Ребята? А ты сам разве не пробовал?
– Нет. Я не пью.
– А почему?
– Не хочу.
– Почему не хочешь?
– Потому что не хочу! – отрезал Грэй. – Отстань. Тебе надо, чтобы я подавился?
– Нет… – Девочка сунула в рот виноградину. – Что ты так реагируешь? Я ведь только спросила.
– А помолчать хоть минуту ты можешь?
– Я… Ну и жуй свою мертвечину, старый зануда! – обиделась она и отвернулась.
Грэй снова пожал плечами и взял с блюда еще один кусок. Настырная девчонка. Даже поесть спокойно нет никакой возможности. Морган поерзала на скамейке, повертела головой по сторонам и от нечего делать подвинулась поближе к зевающему усатому базилевсу:
– Э-э… Гиппократ…
– Гиппокрит, – буркнул он, взглянув на нее исподлобья. – Чего тебе?
– Вы на меня не обиделись?
– Нет. Мы, цари, выше этого… Слушай, положи мое яблоко!
– Ой, извините, я не знала, что оно ваше… А почему вы такой невеселый?
– Тебе какое дело?
– Может, вы себя плохо чувствуете, – неуверенно сказала она. – Может быть, вам поговорить не с кем?
– Хорошо я себя чувствую! – отрезал Гиппокрит. – Не приставай к царю! Где тебя воспитывали?!
– Нигде, – обезоруживающе улыбнулась Морган. – Меня только вот сейчас начали… Послушайте, – зашептала девочка, доверительно наклонившись к августейшему уху, – только честно – вам тут не скучно?