Мир, подаренный тобой - стр. 13
Поймав себя на мысли, что молчание (как и разглядывание девушки) затянулось, граф де Вержи учтиво поклонился Беренис и побрёл к двери.
А девчонка всё же с норовом, – подумалось ему. И отчего-то не к месту вспомнились её слова: «...завещая мне замок Ланже, тётя Эвон позаботилась о моём будущем: замок и прилегающие к нему земли — моё приданое».
- Знаете, мадемуазель де Шеверни, а ведь вы теперь одна из завиднейших невест Французского королевства, – остановившись на половине пути, заметил Рауль как бы между прочим. – Вы, верно, уже помолвлены и теперь осчастливите жениха своим богатым приданым?
- Нет, я не помолвлена, – ответила Беренис, не догадываясь, какой тайный смысл заключался в казавшемся безобидным вопросе графа де Вержи.
4. Глава 4
Час был поздний. В огромном особняке на набережной Сены, отеле Амбуаз, царила тишина — все давно спали; только в рабочем кабинете хозяина дома горел свет и слышался шорох. Пламя свечи бросало на всю стену тень, которая плясала и корчилась, между тем как человек, окружённый пергаментными свитками, сидел почти неподвижно.
Он просматривал векселя, долговые расписки и прочие деловые бумаги; иногда то тяжело вздыхал, то бормотал что-то себе под нос — и при этом его костистое, хищное, с загнутым носом, напоминавшим клюв стервятника, лицо мрачнело. Чаще других на глаза ему попадались расписки с подписью графа Габриэля де Бриссака, который должен был оплатить все свои счета по самой высокой цене.
Снова тяжело вздохнув, герцог Генрих д’Амбуаз откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и задумался.
В прошлом столетии по вине его родственника, обвинённого в заговоре против короля, могущественное семейство Амбуазов лишилось своего замка в долине Луары. Амбуазский замок, как и другие владения мятежника, изъяли в казну. С тех пор он стал собственностью королевской семьи; в нём вырос нынешний король Франсуа, который благоволил ему более, чем Блуаской резиденции своего предшественника. Герцог Генрих д’Амбуаз ещё в юности поклялся на святом распятии, что однажды вернёт своему роду и Амбуазский замок, и другие фамильные владения. Генрих был одним из многочисленных потомков Анжуйского графа Фулька Нерра, который, помимо Амбуазского замка, построил также замок Ланже. Герцог д’Амбуаз считал своим священным долгом отобрать оба замка и сделать их собственностью своей семьи.
Но если он рассчитывал завладеть Ланже хитростью, используя для этого денежные затруднения своего должника графа де Вержи, то с Амбуазским замком всё было гораздо сложнее. Поскольку Амбуаз теперь являлся королевской собственностью, заполучить его можно было, лишь поддержав заговор против короля Франсуа. Герцог Шарль де Бурбон, потерявший наследство своей умершей жены из-за притязаний королевы-матери, возглавил заговор против короля и всего дома Валуа. Дворцовые интриги и споры с королевским домом (ходили слухи, будто герцог де Бурбон отверг любовь вдовствующей королевы-матери) привели к тому, что коннетабль Франции был отстранён от государственной службы. Желая получить обратно свои права и имущество, Шарль де Бурбон обратился за помощью к английскому королю Генриху Тюдору. Начались тайные переговоры. После недолгих колебаний герцог д’Амбуаз решил поддержать заговор в надежде на то, что Бурбон, став королём, вернёт ему Амбуазский замок в благодарность за верность...