Мир Мой даю вам… - стр. 4
– Убирайся, хозяйка приказала закрыть ворота.
Старец отступил, отошёл на несколько метров, присел под кустом жасмина. «Господь, Единый Бог, неужели вновь для смирения отправил Ты меня в сей дом? Если так – склоняю колени пред Тобой. Да будет воля Твоя Святая», – инок принялся усердно молиться о хозяйке, о доме и его слугах.
Отправив рабыню прогнать нищего, Левкиппия села на кровать, склонила голову на узорчатые подушки. Тягостное состояние не отступало. В её глазах заблестели слёзы.
Внезапно хозяйка дома почувствовала облегчение, душа её как будто проснулась. Обида, боль, отчаяние растворились в тёплой неге подкравшегося вечера, в ароматах цветущего сада, звуках неугомонных цикад. Лишь лёгкая печаль задержалась в сердце, как символ несбыточной надежды увидеть милое личико дитяти, услышать звонкий смех и первое слово «мама».
Левкиппия встала, подошла к окну. За воротами рядом с кустом жасмина она увидела незнакомого старца. В этот момент инок поднялся, в последний раз окинул взором огромную территорию дома, наложил широкий крест и, не спеша, зашагал по улице к площади.
– Ния! – Левкиппия громко позвала чернокожую рабыню, – верни нищего, позови его в дом, отведи в комнату для гостей, принеси еду. Я скоро спущусь. Поторопись!
III
Вскоре хозяйка привела себя в порядок и направилась к старцу.
Служанка Ния, только что выполнившая поручение и сопровождающая госпожу, безразлично заметила:
– Какой-то странный этот нищий… Отказался от мяса павлина, не пьёт вино. Ест только лепешки, бобы и рыбу.
Онуфрий, увидев хозяйку дома, смиренно встал, поклонился и приветствовал женщину:
– Мир дому сему!
– Мир и тебе, странник.
– Как зовут тебя, добрая женщина?
– Левкиппия. А твоё имя?
– Онуфрий. Левкиппия, благодарю за оказанную милость, за щедрый ужин. Благословение да снизойдёт на тебя и на твоего супруга.
При упоминании о муже Левкиппия помрачнела. Печаль вновь окутала её сердце. Что не укрылось от проницательного взгляда старца.
– Столь прекрасной хозяйке в таком великолепном доме не подобает находиться в печали. Неужели существует нечто, так омрачающее твою душу, госпожа?
Левкиппии вдруг захотелось открыться перед этим незнакомцем, поведать о себе, о своём горе. Рассказать, как когда-то в детстве отцу, всё, что её беспокоило, пугало, не давало покоя.
– У нас с мужем есть практически всё: торговые корабли, пастбища, земли, дом с множеством слуг. Нет только одного – наследника, которому можем передать своё богатство. Вот уже который год боги не посылают нам ребёнка… Мы так много золота и серебра отнесли в храмы Юпитера и Артемиды. Но они не слышат нас, не откликаются на наши просьбы.