Мир-Кольцо. Строители Мира-Кольца (сборник) - стр. 28
– Да, лечу. Но у меня есть свои причины, которых нет у тебя, и я лучше, чем ты, умею выживать, так как намного дольше этим занимаюсь.
– Но я более везучая, чем ты.
Луис в ответ лишь фыркнул.
– Мои причины, может, и не такие, как у тебя, но в любом случае не хуже! – Голос ее сорвался от злости.
– Невмирс, они не хуже.
Тила ткнула пальцем в экран, и размытая запятая новой звезды ярко вспыхнула под ее ногтем.
– А это не причина?
– Мы получим привод кукольников независимо от того, полетишь ты или нет. Ты слышала Несса – таких, как ты, тысячи.
– И я одна из них!
– Да, одна из них, и что с того? – взорвался Луис.
– Невмирс! Почему ты вдруг стал заботливым? Я что, просила меня опекать?
– Извини. Даже не знаю, почему я попытался тебе диктовать. Ты свободный взрослый человек.
– Спасибо. Я намерена вступить в вашу команду, – ледяным официальным тоном заявила Тила.
Да, она свободный взрослый человек. Ее не только было не удержать силой – любая попытка ей приказать выглядела бы дурными манерами и, что важнее, ни к чему бы ни привела.
Но ее можно было убедить…
– В таком случае подумай вот о чем, – сказал Луис Ву. – Несс приложил немало стараний, чтобы сохранить нашу экспедицию в тайне. Зачем? Что ему скрывать?
– Разве это не его дело? Допустим, там, куда мы полетим, предполагается украсть нечто ценное.
– И что с того? Расстояние – двести световых лет. Мы единственные, кто может туда добраться.
– А если это сам корабль? – спросила она.
Луису такое и в голову не пришло. Что ни говори, но Тилу точно нельзя было обвинить в глупости.
– Подумай насчет нашей команды, – сказал он. – Два человека, кукольник и кзин. И среди нас – ни одного профессионального исследователя.
– Понимаю, к чему ты клонишь. Но, видишь ли, Луис, я действительно лечу с вами. Сомневаюсь, что ты сможешь мне помешать.
– Тогда тебе стоило бы, по крайней мере, знать, во что ты ввязываешься. Почему столь странная команда?
– Это проблема Несса.
– По-моему, и наша тоже. Несс получает приказы непосредственно от тех-кто-правит – от руководства кукольников. Похоже, он сообразил, что означают эти приказы, всего несколько часов назад, и теперь напуган до смерти. Эти… жрецы культа выживания ведут четыре игры одновременно, не считая того, что нам предстоит исследовать.
Поняв, что заинтриговал Тилу, Луис с прежней энергией продолжил:
– Во-первых, Несс. Если он достаточно безумен, чтобы высадиться на неизвестной планете, хватит ли ему здравомыслия, чтобы остаться после этого в живых? Тем-кто-правит нужно это знать. После того как они достигнут Магеллановых Облаков, им придется создавать там новую торговую империю, а основу ее существования составляют именно безумные кукольники. Дальше – наш пушистый друг. Как инопланетный посол, он должен быть одним из самых выдающихся представителей расы кзинов. Хватит ли ему этого, чтобы ужиться с нами? Или он прикончит нас ради свободного пространства и свежего мяса? В-третьих, есть ты и твое предполагаемое везение – суть некоего фантастического научного проекта, если я вообще когда-либо слышал о чем-то подобном. В-четвертых, я сам, вероятно типичный исследователь неведомого. Или всего лишь подопытный объект. Знаешь, что я думаю?..