Мир Археи 4 - стр. 3

Телепортом скакнул к пограничной деревушке "Небылицы", перешёл речку и оказался в чистом поле. Вдаль, скрываясь между полевых трав, уходила дорога. Недолго думая, потопал по ней к новым приключениям. Вскоре оказался на перепутье трёх дорог, посередине которых лежал здоровенный камень. Подойдя ближе, не увидел никакой подсказки.

– Вот лентяи! Не могли написать, что ждёт героя, то есть меня, на каждой дороге. Мучься теперь, что выбрать.

От расстройства из-за обманутых ожиданий я стукнул сапогом по камню. Раздался писклявый голосок: «Чего дерёшься!?»

– Не понял! Вроде ничего не пил, а со мной камни стали разговаривать.

– Я не камень, а хранитель пути.

Торчащий на камне выступ распрямился, оказавшись дедком с длинной бородой. Пробормотал: «Извини, дружище, сразу не признал. Хорошо ты замаскировался под камень».

– Чего ж не попросишь, чтобы тебе такое умение приобрести?

– Благодарствую, дед, но ещё заколдуешь меня и стану я вторым булыжником. Будем потом рядом веками куковать.

– Хитрый. Чего хочешь?

– Задумался я, куда стопы свои направить, по какой дорожке идти?

– А какую избрать хочешь?

– Чего-нибудь поспокойнее.

– Поспокойнее, говоришь. Что ж, от тебя зависит, чего выбрать.

– Это и козлу понятно, что я выбрать должен. Из чего выбирать-то, подписей нет.

На самом деле я уже выбрал путь – идти к цели надо прямо, по кратчайшему расстоянию, но стало интересно, что предложит игра. А дедок продолжал: «Вот передо мной три напёрстка, в каждом спрятана своя дорога. Что выберешь, то и получишь».

– Напёрсткам свою дорогу поручать! Ты совсем меня за лоха держишь?

– Сам просил подсказать, вот и выбирай.

Дед стал двигать напёрстки, как заправский шулер, тихо приговаривая: «Кручу-верчу, обмануть хочу».

– Дед, чего ты бормочешь?

– Лёгкий путь тебе накручиваю.

– А какие пути вообще есть? Огласите, пожалуйста, весь список.

– В одну сторону пойдёшь, коня потеряешь.

– У меня нет коня.

– Что же ты, добрый молодец, не подготовился? Мне что теперь, коня найти надо для тебя, чтобы условие выполнить?

– Проехали, давай дальше бухти.

– Экий ты торопыга, добрый молодец. В другую сторону пойдёшь, свободы лишишься.

– Это как это?

– Женишься, дружок. Шучу! Вот сходишь и узнаешь. По третьей пойдёшь, сгинешь.

– Слушай, дед, а чего-нибудь пооптимистичнее есть? Например, будешь в богатстве и славе жить, станешь великим воином или, на худой конец, царём какого-нибудь царства дадут пристроиться. Нет там царских вакансий в тридевятом или тридесятом царствах?

– Вах, дорогой, как не быть! Для тебя всё, что хочешь, найдётся – и царь с царством, и король с королевством. Только выбери напёрсток.