Минтака Ориона - стр. 62
– Как Александр Македонский? – спросил Саша.
– Почти, – ответил Сергей. – Мне приятно, что вы читаете исторические книги, знаете героев прошлого. Хотя, по большому счету, история – самая неточная из наук.
– Почему?
– Потому что всякую историю можно описать по-разному. Пойди тогда разберись, что было на самом деле. Итак, на чем мы остановились? Ах, да. И вот однажды, подойдя к границам Российской империи, Наполеон задумался: а не покорить ли мне еще и Россию? Это ведь самый загадочный и самый лакомый кусок на карте всего мира! России нет ни конца, ни края, и если мне удастся победить ее, то я прославлюсь навсегда, как самый великий завоеватель всех времен и народов. И вот однажды, собрав огромное войско, Наполеон объявил войну России.
– А в каком году это было? – спросил Саша, пытливо глядя на Сергея.
– Это, господа, будет в тысяча восемьсот двенадцатом году, – спокойно и уверенно ответил Сергей.
– Ха-ха-ха! – рассмеялись старшие мальчики. – Так это всё сказка! Выдумка!
– Для вас – пока да, – сказал Сергей. – Для меня – это история. Самая настоящая история России.
– Вы обманули нас! – возмутился Дмитрий. – Я не хочу больше позировать!
– А больше и не нужно, – ответил Сергей. – Эскизы и так уже готовы.
Мальчики радостно повскакивали со стульев, обступили мать. Обхватив всех троих руками, она поцеловала каждого и наказала всем одеваться. Обгоняя друг друга, ребята покинули мастерскую Сумского и отправились в прихожую, где их терпеливо дожидался гувернер-француз.
– У-у, наполеонище! – пригрозил ему кулаком Дмитрий.
Тем временем в мастерской Ивана Христофоровича графиня Ланская подошла к Сергею.
– Послушайте, – сказала она с нежностью, – я никогда бы не подумала, что кроме таланта художника у вас есть и талант воспитателя.
– Благодарю вас, – скромно ответил Сергей.
– Не откажите в любезности отобедать у нас в ближайшую субботу, – продолжила графиня. – Я расскажу о вас мужу, он будет очень рад познакомиться с вами.
– Еще раз благодарю вас, сударыня, – ответил Сергей. – Однако прошу разрешения явиться к вам не ранее, чем портреты закончу. Не люблю авансом получать благодарности. Суеверие такое имею, вы уж не обессудьте.
– Ну, коли так, приходите в любую субботу, как сделаете портреты. Думаю, мальчики будут рады вам. И потом… – она понизила голос, – мне самой очень хочется узнать, что там было дальше…
– Ну, что, убедилась?
Игорь подождал, пока сестра прочтет заключение экспертов из Химико-технологического института.
– Да, – ответила Раменская. – Но я все равно ничего не понимаю. Как могло получиться так, что записка двухсотлетней давности написана твоей рукой и подписана твоим псевдонимом?