Миля дьявола - стр. 49
Экипаж остановился у центрального входа на кладбище. Смотритель Метью Такер оказался на месте и был весьма удивлен, увидев вновь инспектора Гилмора без предупреждения с его стороны о желании посетить Хайгейт.
– Господин инспектор! – подобострастно воскликнул могильщик. – Я делаю все, как и обещал! Никому ни слова! Но здесь уже побывали чертовы газетчики…
– Знаю, мистер Такер, – кивнул Гилмор и нахмурился. – Иначе в тех газетах мы бы с вами прочитали иное. Мне есть смысл говорить вам о том, что и впредь следует сохранять полнейшее молчание?
– Я иногда совершаю глупости, сэр Гален. Но это не означает, что я глуп. Мне ведь известно, что будет, если я ослушаюсь вас.
– Это верно.
– Неужели вы приехали лишь затем, чтобы еще раз предупредить меня о молчании? – удивился Такер.
– Нет.
– Тогда зачем я вам понадобился?
– Джон Коул, – жестко произнес Гилмор.
Констебль стоял в нескольких шагах от своего начальника, будучи полностью готов ко всякого рода неожиданностям. Сам же смотритель кладбища прекрасно понимал это и невольно вздохнул.
– Он здесь совершенно ни при чем, сэр, – тихо ответил Мэтью, и потупил взгляд. – Клянусь вам. Это не его рук дело.
– Откуда вам известно?
– Вы все знаете про Джона, ведь так?
Вопрос могильщика прозвучал скорее как смиренное утверждение. Гилмор молча ожидал ответ. Такер обреченно вздохнул, понимая, что скрывать информацию бесполезно и это повлечет за собой последствия.
– Зачем ему отрезать голову, если можно взять все тело целиком? Так дороже. А Джон человек прагматичный, осторожный. И умный. К чему залезать в склеп знатной особы, если вокруг полно обычных могил?
Гилмор молчал, понимая правоту своего осведомителя.
– Вижу ваше неверие ко мне, сэр, – с нотками грусти продолжал говорить смотритель. – Разве я когда-нибудь подвел вас?
– Мне нужен Джон Коул.
Метью Такер видел решимость инспектора.
– Джон не виноват, сэр, – повторил он слабым голосом. Вышло не уверенно.
– Я просто хочу поговорить с ним, – настаивал Гален.
– Получиться, что я сдал своего друга?
– Скажем, устроили нам случайную встречу. Или сами отправитесь за решетку!
Такер несколько секунд переминался с ноги на ногу.
– Хорошо. Я скажу вам, где его найти. Одно условие.
– Слушаю.
– Не говорите, что это я.
– Слово джентльмена.
– Пивная «Олд Парр Хэд» на Миле дьявола, – Такер отвел взгляд чуть в сторону, будто стыдился сказанного.
Инспектор Гилмор безучастно глядел на могильщика.
– Если я не найду мистера Коула – я вернусь, – угрожающе произнес он напоследок и ловко запрыгнул в карету. Констебль поспешил за ним. Экипаж тронулся с места, оставляя позади себя клубы дорожной пыли и Метью Такера, провожающего их удрученным взглядом. Если Джон каким-то образом пронюхает, что он его выдал полиции – ему несдобровать.