Миллион за теорему! - стр. 43
– Ну что ж… – Один из секундантов постучал карандашом по песочным часам на столе. – Уже лучше: трое против четверых.
– Четверо. Так будет по-честному.
Бекки не сразу узнала этот голос. Зато команда из матшколы заволновалась. Среди болельщиков тоже чувствовалась растерянность.
– Март! Ты что, против своих?.. – закричали с подоконника. – Не дури, Краммер!
Бекки стало весело! Они оба поступили по-мужски – и Дон, и Мартин. Не струсили, не спрятались за чужие спины! Как здорово, что она не доехала до этого дурацкого Эритона! Девчонки на такое не способны. По Закону чести!
Бекки совсем забыла о том, что именно она первой встала рядом с Ароном.
Зато об этом помнил Мартин. К счастью, он её не узнал – а может, не запомнил…
– Ты молодец! – сказал он Бекки. – И вы тоже. Правила знаете? Плюс два балла за верный ответ, минус два балла за ошибку. А главное – не трусить! Кто не знаком с мнимыми числами?
Арон покраснел и помотал головой. Дон что-то промычал, не очень уверенно.
– Понятно, – кивнул Мартин. – Если получите отрицательный дискриминант, передавайте его мне.
В команде противника тоже шло совещание. Карл Риган что-то доказывал своим, а те не соглашались.
– Никто не передумал? – спросил секундант.
– Одну минуту… – Карл Риган по-императорски, сверху вниз, смотрел на Арона (хотя Арон был на голову выше). – Мы готовы принять извинения и прекратить дуэль. Нет, мы не струсили. Просто один из противников – наш друг.
И снова пауза. Все смотрели на Арона и ждали.
– Решай, – тихо сказал Мартин.
– Не буду я извиняться! – глядя в пол, буркнул Арон. – А вы как хотите.
– Ну так что же вы? – спросил секундант. – Думайте быстрее, а то перерыв закончится.
– Вы слышали ответ, – спокойно сказал Мартин. – Мы готовы.
– Тогда к барьеру!
Увы! Подобные дуэли вспыхивали в Ньютоне по малейшему поводу. Дуэльный кодекс соблюдался свято, и академия уже потеряла не одного яркого студента, павшего жертвой Закона чести.
Руководство боролось с этим стихийным бедствием, однако традиция оказалась живучей, а репутация ярого дуэлянта – престижной.
Когда ректору доложили о стычке в триста пятой аудитории, он кивком поблагодарил за информацию и невозмутимо продолжал писать. Лишь закончив абзац, он поднял глаза на секретаря.
– Значит, снова дуэль. Не успели порог переступить, а уже нарушение! Нужно их остановить. Пожалуйста, займитесь этим – и срочно!
Секретарь с готовностью направился к выходу.
– Постойте… Вам сообщили имена участников? Кто они?
– Да всё те же! Небезызвестные вам Краммер и Риган.
Ректор преувеличенно глубоко вздохнул, изображая скорбь.