Мгновения до бури - стр. 70
— У тебя есть кто-то третий? — и снова струя ледяной воды полетела в меня. — Я его знаю?
— Блин, прекрати! Клянусь, как только узнаю, сразу же расскажу!
— Смотри у меня. Я с тебя глаз не спущу.
Джоан, наконец, дала мне спокойно привести себя в порядок перед лекцией. Когда мы вернулись в раздевалку, она почти опустела.
— Ну все, я не могу ждать! — застонала подруга и схватила пакетик.
Аккуратно развязав белую атласную ленточку, она достала оттуда коробочку с фирменными следами кошки и открыла. Подруга охнула, а я поддалась любопытству и соскочила со скамейки. Внутри коробочки был серебряный браслет с подвеской в виде кошки, где тело животного заменял голубой прозрачный камень.
— Какая прелесть! — вздохнула Джоан. — Погоди, здесь есть записка!
Я хотела схватить листок, но Эклз оказалась проворней.
— Прости? — удивленно прочитала она. — Что это значит? Леди, ты все-таки мне что-то не договариваешь?
Нетерпеливо выхватив из ее рук записку, я смущенно изучала одно единственное слово, написанное размашистым почерком. «Прости». Ни подписи, ни других опознавательных признаков.
— Не смотри на меня так. Мне это ни о чем не говорит.
— Давай руку, — снисходительно вздохнула подруга и надела на нее украшение. — Слушай, прямо цвета твоих глаз. Кто-то выбирал со знанием дела.
— Ой, прекрати, где глаза и где рука, думаю, тут нет никакого смысла, — отмахнулась я и посмотрела на запястье. — Браслет, и правда, красивый… интересно вот только, как этот кто-то пробрался в женскую раздевалку? И открыл мой шкафчик?
— Ну, конечно, женская раздевалка Академии Эстер — самое защищенное место в мире, сюда лишняя пылинка не залетит, не то что парень. Святая святых! Это точно старшекурсник, сомневаюсь, что кто-то из нашего потока мог подарить такое.
— Да я же там никого не знаю, — но, поймав скептический взгляд Джоан, добавила. — Их же по пальцам можно пересчитать.
— Вот и пересчитывай. У меня лично только два кандидата, — подмигнула она. — Ладно, пока ты будешь соображать, можно поседеть, пошли на лекцию.
Я засунула подарочный пакет в сумку и рванула за подругой. Настроение от внезапного подарка поднялось. Улыбка не сходила с лица. И даже привычная пробежка из одного помещения в другое вдруг окрасилась новыми красками. Несмотря на лютый холод и снег, деревья в инее показались невероятно красивыми. А мороз, щипавший кожу, совсем не раздражал.
Нас ожидала очередная лекция по мирозданию, на которой после тренировок особенно хотелось спать. Но стоило только сесть за последние парты и принять удобную позу для сна, как за спиной вдруг раздался командный бас.