Межлуние. Том II - стр. 29
Ответственную за выполнение поручения назначаю С. из рода К.»
В самом низу, как и положено, шла роспись председателя, перекрытая чернильной печатью с гербом рода Маболо.
Мгновенно нахмурившаяся Анна присмотрелась к письму. Руки девушки задрожали от гнева, в то время как Марина, зажав рот, издала пронзительный вскрик. Ее самые страшные опасения подтвердились.
– Без соплей, – не повышая голос, и, тем не менее, жестко пресекая всякие попытки разжалобить, произнесла Смотрительница.
Анна оторвалась от письма, которое прочла, по меньшей мере, восемь раз, вчитываясь в каждое слово.
– Здесь ошибка. Я не нарушала законов Каристоля. Мне не выносили приговора.
Дава тяжело дышала, удерживаясь от того, чтобы сорваться в крик.
– Меня это не касается.
– Я совершенно свободна в месте пребывания и своем выборе, – четко сообщила она, возвращая письмо.
– Решение принято и обжалованию не подлежит, – отчеканила ответственная.
– И все-таки, я хочу получить ответ из Каристоля исключительно на свое имя.
Анна протянула свое письмо, слегка наклонив голову и изучая Смотрительницу. Хозяйка дома взяла конверт и секунду, не более, равнодушно ознакомилась с адресом доставки.
– Твое право. Карен заберет его.
– Это означает, что я получаю отсрочку выполнения поручения, – не смотря на угнетающий страх перед авторитетом Смотрительницы, заметила Анна. – Кроме того, поскольку в письме указана не только я, но и Марина, отсрочка предоставляется нам обеим.
Смотрительница пронзила ее взглядом и будто неосознанно положила руку на Каф в виде дубинки, висевший у нее на поясе.
– Ставя под сомнение решения Каристоля, ты лишь ухудшаешь свое положение. На этом все.
Анна кивнула своим мыслям, не рассчитывая на другую реакцию. Поддерживая вцепившуюся в ее руку Марину, полностью раздавленную случившимся, подруги выбрались на свежий воздух. Не желая оставаться рядом с проклятым домом, они побрели от него прочь, куда их несли ноги.
Достав маленькое зеркальце, Анна подняла повязку, закрыв нижнюю половину лица, и пригладила непослушные волосы.
– Не оборачивайся, – прошептала она. – На балконе двое мужчин. Они следят за нами.
Вздрогнувшая Марина послушно склонила голову.
Только отойдя на достаточное расстояние и скрывшись за ближайшей дюной, Анна освободилась от объятий подруги и вскарабкалась по песчаному склону, ползя по стогу на животе. Приподнявшись на руках на самом верху, дава пристально всмотрелась в дым, исходящий из печной трубы дома Смотрительницы. Спустя считанные минуты его цвет изменился на темно-синий.
Съехав вниз, к ожидающей ее Марине, Анна резко выдохнула. Сжав кулаки, она сердито пнула ближайшую к ней торчащую из земли доску, тут же с хрустом сломавшуюся.