Между строк написано огнем - стр. 11
– Как ты убедил стражу пропустить тебя в королевский замок? – полюбопытствовала Розамунда.
– Никак, – Франт глухо хохотнул.
– Откуда же тогда ты пришел? Из тайного подземного хода, о котором никто не ведает.
– Проще! Прямо у тебя из-под ног. В полу была расщелина. Помнишь?
– Но она, наверняка, ведет прямо вглубь земли.
– Вижу, ты никогда не слышала о Подземном царстве и его обитателях.
Он попал в точку. Ни о чем подобном ей еще никто не рассказывал. Франт так резко сворачивал на поворотах, что Розамунду кидало из стороны в сторону. Благо, что внутри карета была обита мягким бархатом и изобиловала подушечками. Иначе у королевы остались бы синяки. Нужно было осторожней выбирать кучера. А еще лучше было не пускаться в авантюры, тогда бы и кучер сегодня ей не понадобился.
– Та ящерка на колонне приползла в замок вместе с тобой?
– Нет, – с козел голос Франта доносился хриплым эхом. Едва можно было разобрать слова. – Дракончик выполз из шкатулки Рианон. Все ее бывшие драгоценности в итоге обращаются в таких созданий.
– Кто такая Рианон?
– А ты не знаешь? – Франт удивился.
– Среди моих придворных дам такого имени не встречается. Разве только так зовут какую-нибудь новенькую фрейлину, приехавшую из провинции.
С козел донесся ехидный смех.
– Пустышка, а еще королева.
– Не поняла тебя!
Что он только о себе думает! Или она его плохо расслышала из-за громыхания колес по камням.
– Рианон это повелительница всех демонов, фейри и темных сил. Царица в аду. Ее супруг главный среди нечисти. Так что ей позволено всё.
– Даже подкинуть шкатулку с диковинными тварями ко мне в замок?
– Шкатулку с драгоценностями, которые вероятно могут ожить и обратиться в нечто вроде того, что ты видела, – деловито поправил Франт.
– И как эта шкатулка попала ко мне в замок? Я кстати ее даже не видела.
Послышался скрежет. Франт хотел почесать когтем свой затылок, но случайно почесал край крыши экипажа, и сцарапнул металлическое украшение.
Вопрос Розамунды впервые привел его в недоумение.
– Наверное, шкатулку случайно занес кто-то, кто проходил в твой замок через магические порталы, или какое-то волшебное создание, которое украло ее и под видом гостя укрывалось в твоем замке. Но в этом случае разгневанные демоны уже бы явились за краденым и разнесли всё королевство по камешкам. Там что вероятнее всего шкатулка попала к тебе вместе с каким-то необычным посланием.
Розамунда тотчас прикусила язык, припомнив письма от неизвестного и безымянного воздыхателя, который шутки ради называл себя драконом.
Франт сворачивал так много раз, что ему удалось запутать догонявшую их стражу. Защитникам королевского имущества пришлось разбиться на маленькие группы, чтобы оцепить окрестные дороги. Кто-то угодил в овраги и заводи, как назло, подвернувшиеся по пути. Но несколько стражников упорно преследовали карету.