#Между Огней - стр. 41
Она резко повернулась и пошла к остальным, не оглядываясь на скорчившуюся в углу Юли. По щекам девочки катились крупные слезинки, она быстро стирала их кулаком, но те все лились, не давая ей шанса спрятать обиду. Почти сразу к ней подскочила Сильвия.
– Перестань, – зашептала Крылатая, присаживаясь рядом и протягивая девочке платок. – Плохая примета лить слезы перед вылазкой.
Юли сдавленно всхлипнула, продолжая плакать.
– Ты боишься?
Девочка покачала головой, потом замерла и кивнула.
– Конечно, боюсь, но не в этом дело. – Она судорожно сглотнула. – Алиса сказала, что я буду помехой. Что они не берут меня с собой, потому что я и летаю плохо, и не умею ничего…
– Ох, милая… Так и сказала?
– Да. – Юли уткнулась подруге в плечо и продолжила всхлипывать.
– Но она права, ты уж меня прости. Никто не знает, что нас там ждет. Нужно быть очень осторожными, а если ты запаникуешь, и нас всех обнаружат? Если все погибнут только потому, что ты вдруг упадешь? – Сильви говорила с ней, как с маленькой сестрой, которая была у нее на самом деле, пока лихорадка не выкосила половину их семьи. – Алиса не хотела тебя обидеть… Просто на ней столько всего, столько силы, столько вопросов, мы… Ей некогда тебя успокаивать. Ты должна понимать это и не держать зла. Договорились?
Юли кивнула, медленно поднимая голову от промокшей на плече рубашки Сильви.
– Но если вы не вернетесь? Если я останусь здесь одна?
Крылатая ничего не ответила, напряженно обдумывая что-то, пришедшее ей на ум.
– Погоди, я сейчас вернусь.
Она решительно встала и направилась к Алисе, укладывающей вещи в свой рюкзак у выхода.
– Я останусь здесь, – сказала Сильвия, подходя.
Алиса подняла на нее удивленные глаза:
– Ты не полетишь с нами?
– Я там не нужна, ты сама знаешь. Летаю я немногим лучше Юли. Но представь, если вы не вернетесь. Ну, вдруг. Девочка сама не найдет дорогу в Город, а ей нужно будет вернуться, чтобы собрать новых Вестников. Она одна, кроме тебя, наделена силой Рощи. Кто-то должен будет помочь ей исполнить предназначение…
– Не очень-то ты веришь в успех нашей затеи, да? Но я не против, оставайся. Так мне будет спокойнее. – Алиса кивнула и склонилась над рюкзаком.
Когда солнце чуть приподнялось над горизонтом, Вестники уже были готовы к вылазке. Сосредоточенные, прекратившие переругиваться и шутить, они выстроились на уступе, вглядываясь в скалистую гряду, что темнела поодаль.
– Лететь туда не так уж и долго, все время по прямой, приземлимся при первой же возможности, дальше по обстоятельствам, – напомнил Лин. – Ну, все, вперед! Святая Роща с нами.