Между мирами. Том 2 - стр. 36

– Его же нельзя вылечить?

В ее взгляде смешалось все и сразу: страх, недоверие, отчаяние. Но при этом они остались все такими же колюче-жесткими. Я снова пожалел, что открыл свой рот.

– Можно, – коротко ответила девушка, не вдаваясь в подробности. – Можно, – добавила она мягче, – только стоит это очень и очень много. И давай оставим эту тему, ладно?

Похоже, что мои вопросы и комментарии задели ее за живое. Я быстро кивнул.

– Извини. Я не знал.

– Граф знает. Но не согласился помочь, когда я попросила его об этом, – внезапно продолжила Элен. – И это – главная причина. Я уже готова была смириться с тем, что умру молодой и не очень-то знаменитой. Пока не попросила Апраксина о помощи, – она вздохнула, когда ее голос дрогнул. – Как раз лето, сезон праздников, «Кутеец» приносил хороший доход, а люди приходили меня послушать. Только послушать, – она вдруг остановилась и повернулась ко мне. – То, что я тогда, за столом, с тобой флиртовала и рассказывала… это лишь образ.

– Ты оправдываешься передо мной? С чего бы?

– Не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо. Я столько всего наговорила, что сама жалею.

– А зачем же тогда звала в шесть часов на верхнюю палубу? – улыбнулся я.

– Потому что среди ребят были и такие, кто не прочь был пострелять, – девушка ответила вполне серьезно, что тут же смыло улыбку с моего лица. – А я не хотела, чтобы ты пострадал. Слишком уж милым ты тогда показался.

– Теперь все иначе?

– Теперь все иначе, – ответила она, сделав упор на второе слово.

За разговором мы прошли столько мелких улочек и дворов, что проследовать за нами мог бы только опытный следопыт. Минуя еще один перекресток, девушка стянула с головы платок и повесила его мне на сумку.

– Немного сменим внешность, – прокомментировала она, пока я смотрел на тугой пучок волос на ее затылке. – И заодно слегка замаскируем тебя. С сумкой мало кто ходит в этом районе, ты слишком выделяешься.

Она встала напротив, потом широко раскинула руки и обняла меня, прижавшись головой к моей груди. Я стоял, как статуя, а потом обнял в ответ и принялся неловко поглаживать между лопаток.

– Я не кошка, чтобы меня гладить, – процедила она сквозь зубы, и повернулась в другую сторону, а потом отпустила меня. – Никого нет. И, пожалуйста, не делай ничего, о чем я тебя не прошу, ладно?

– Ок, – ответил я. – Ладно, – расшифровал свой ответ, забыв, что англицизмов здесь почти что нет.

– Хорошо. Потому что мы почти пришли, – Элен указала на вывеску, что темным контуром прямоугольника выделялась на фасаде отеля. – Нас ждут здесь.

– «Труженик»? – скептически поинтересовался я. – Странное название для гостиницы.