Между ангелом и бесом - стр. 27
Черт долго обшаривал кусты, заглянул в каждое дупло, но собрата по несчастью нигде не было. Изрядно утомившись, неумелый следопыт рухнул рядом с торбой и с отчаянием понял, что впервые в жизни не знает, что делать. Он перевернулся на спину, размышляя о том, где искать своих спутников,
Легкий укол в живот отвлек многострадального черта от горестных дум. Он опустил глаза вниз и увидел огромного комара, сосущего кровь. Гуча замахнулся на гнусное насекомое, прихлопнул его ладонью, но нечаянно задел пальцем острый язычок змеиной головки на ремне. Вскрикнув от боли, сунул палец в рот, тупо глядя на красное пятнышко, расползающееся по белой рубахе. На ремешке темнел кляксой покойный кровосос.
Змеиная головка хитро блеснула каменными глазками и приподнялась. Гибкий ремешок превратился в шуструю змейку с серебристой чешуей. Новорожденная гадюка скользнула на грудь начинающему магу и прошипела:
– Чего изволишь, хозяин? Укуш-ш-шить кого али напугать?
– Ты кто? – осипшим голосом спросил растерявшийся черт.
– Я– медвяная змея. Приказывай, хозяин. Укуш-ш-шить кого, отравить, удуш-шить али пош-ш-шлание дош-ш-штавить?
– А четвертовать можешь? – Гуча аккуратно, двумя пальцами снял нежданную помощницу с груди.
– Никак нет,– по-военному ответила та,– не мой профиль. Только отравить. Или удушить.
– Что ж ты раньше пояском-то прикидывалась?– поинтересовался черт.
– Питания не было. Капельку хозяйской крови на язычок – и я оживаю, а как не нужна, опять в поясок перекидываюсь.
– А я не того,– Гуча сплюнул и опасливо посмотрел на опухший палец,– не отравлюсь?
– Нет, хозяина трогать не моги,– возмущенно отрезала змея, даже перестав шепелявить.– Хозяин – фигура неприкосновенная! Кого другого я с радостью!
И тут Гучу осенила мысль. Гениальная мысль. Он прищурился:
– Ты сыскной собакой не работала случайно?
– Могем,– ответила змея.– А ты что, охотиться собрался, али с провиантом проблемы вож-жникли?
– Тут у меня два кобеля потерялись,– ответил черт, не подозревая, насколько точно описал ситуацию.
– Это мож-ж-жно,– тихо прошипела змейка.– Ш-шледуй за мной.
Она перестала раскачиваться, упала в траву и, безошибочно почуяв, кто именно нужен хозяину, замелькала серебряной струйкой. Гуча подхватил торбу, повесил на посох узел с провиантом, вскинул на плечо и поспешил за проводницей.
Змейка ползла, выискивая неприметные следы, оставленные Самсоном. Гуча бежал следом, придумывая наказание для наглого принца и бестолкового ангела.
– Слуш-ш-шай, а ты уверен, что кобелей две ш-ш-штуки? Я только одного чувствую,– спросила змея, не останавливаясь.