Метод - стр. 20
– Заходите еще, когда будете рядом… – попросила учительница.
Когда вышли на улицу, Есеня спросила:
– Вы что, у нее учились?
– Все мы друг у друга чему-то учимся, – уклончиво ответил Меглин.
– А почему вас нет среди ее выпускников на фотографиях?
– Потому что она – мой выпускник, – сказал следователь, заводя мотор.
Есеня не знала, как относиться к его словам. Как к шутке? У нее было слишком много вопросов, чтобы задать хотя бы один…
Они снова отправились в путь, и ближе к вечеру приехали в другой город. Меглин колесил по улицам, кого-то высматривая. Возле городского парка он остановил машину и устремился к какому-то человеку, по виду – алкоголику, пережидавшему дождь под детским грибком. Они о чем-то переговорили, после чего алкоголик обнял следователя как брата, и Меглин вернулся к машине.
Они пересекли по мосту реку. На том берегу обнаружилось кладбище старых кораблей и рядом – док. Меглин остановил машину возле дока и вышел, как всегда, не позвав Есеню. Чертыхнувшись, она последовала за ним.
На причале какой-то мужик стаскивал железки в кучу.
– Пиночет! – окликнул его Меглин.
Мужчина обернулся. У него было вытянутое тяжелое лицо и спутанные волосы. При виде Меглина на этой неприятной физиономии отразилась искренняя радость.
– Мишаня! – воскликнул Пиночет, и они обнялись.
– Знакомься, – весело сказал Меглин, обернувшись к Есене. – Моя жена!
– Очень приятно! – осклабился Пиночет.
Есеня, уже не удивлявшаяся своим превращениям, просто кивнула.
– Не ожидал, Мишаня! – сказал Пиночет, разглядывая Меглина. – Сколько же мы не виделись? Может, по полста?
– Пять лет, – ответил Меглин. – По полста – давай.
Пиночет с важностью достал из трубы бутылку, объявил:
– Домашняя моя, на калине. Целебная, возвращает лет десять.
– А зачем тебе лишние годы? – отозвался Меглин. – Это ж тоска.
Старые знакомые по очереди отхлебнули из бутылки, при этом Меглин провозгласил тост:
– За наших!
Закурили. Есеня внимательно взглянула на портсигар следователя. Все сигареты в нем были разных марок.
– Как ты? – спросил Меглин.
– Тяжело, – признался Пиночет. – Так иногда зовет…
– Ну, я ж тебя учил, что делать, если зовет. Вспомни – поотпустит.
– Если б не ты – я бы тут делов натворил… – признался Пиночет.
И заявил, повернувшись к Есене:
– А он меня спас! Откуда ты тогда взялся – хочешь, скажу? Бог тебя послал! Точно!
– Да я просто здесь гулял, – ответил Меглин. – Красиво…
– Что ж тут красивого? – удивился Пиночет. – Сюда и сторожа не нашли бы, если бы не я; а мне деваться некуда было… Эх, что-то калиновая некрепкая. Пойдем в каморку, там у меня другая есть.