Метка черной розы - стр. 6
– Сюрприз! – с довольным смехом ответил птиц. – Много, много сюрпризов. Я думаю, у Его Темнейшества хорошая фантазия. Вам понравится. А теперь берите свои вещи и выходите на балкон, скоро прибудет ваш транспорт. Вам будет на что посмотреть.
– Ага. А ты остаешься здесь, раз не хочешь сотрудничать.
Птиц недовольно нахохлился, а потом взмахнул крыльями и пролетел через прутья. Амала тут же почувствовала себя полной дурой. Получалось, что Ауро мог вырваться на свободу в любой момент, но играл с ней? Вот говорила ей матушка держаться подальше от колдунов и их шуточек… Права была. Покачав головой, Ами строго посмотрела на козодоя.
– Ты ведь понимаешь, что не я одна буду на отборе? – решила она пойти на хитрость, приподнимая в руках саквояж.
Он оказался чересчур тяжелым. Почему, когда складываешь что-то, то кажется, что взял с собой всего ничего, а как нести, то чувство, что целое поместье тащишь на собственном горбу.
– Да. Кроме вас будет еще шесть девушек, может быть, больше, если повезет, – гордо ответил птиц, усаживаясь на массивную бронзовую раму зеркала.
– А почему семь?
– Шесть, – тут же поправил ее Ауро, важно вытянув голову вверх.
– Со мной получается семь. Почему столько? Вот только не надо начинать песню о том, что только семерых достойных стать женой Его Темнейшества вы смогли отыскать во всем мире, – фыркнула Ами, опустила саквояж на пол и принялась перебирать вещи, чтобы выложить что-нибудь не очень нужное.
– Похоже, одна леди плохо учила историю, – хихикнул козодой, перелетел поближе к Амале, но так, чтобы она не могла до него дотянуться, и продолжил, расхаживая туда-сюда по лакированной столешнице: – В нашем мире есть семь богов-покровителей. На отборы призывают девушек, которые угодны богам.
– В смысле? – нахмурилась Ами.
Ей только богоизбранности для полного счастья не хватало. Ведь тогда вся ее жертвенность никому не нужна! Сразу вычислят.
– Считается, что на отборе каждое божество берет под покровительство одну из претенденток. Возможно, Его Темнейшество будет щедр и проведет необходимый ритуал… и вы узнаете, какое из божеств улыбнулось вам. Соответственно, чтобы не обижать никого из Семизвездных, количество невест всегда кратно семи. Все просто.
– Глупость какая, – вздохнула Амала, вынимая тяжелое бархатное платье светло-персикового цвета.
– Традиции. Они часто кажутся нам чем-то несущественным, неважным. Но в них скрывается мудрость предыдущих поколений, – гордо прокомментировал козодой. – Отбор – это вам не игрушки, леди Нерра. Это серьезное испытание. Не только для вас, но и для Его Темнейшества.