Метеор перемен - стр. 45

При виде меня начальник грозно задвигал мясистыми красными бровями, то приподнимая их, то сводя вместе. На его темно-зеленых щеках проступили желтые светящиеся крапинки, свидетельствующие о крайней степени недовольства. Грязно-серые глаза нацелились на меня, словно могли выстрелить смертоносными лучами и убить наповал.

– Я жду объяснений, – загудел генерал булькающим от раздражения голосом. – А лучше рапорт, изложенный в письменном виде. Желательно с просьбой об увольнении. Ты давно у меня в особом списке сотрудников, с потерей которых наша служба мало что потеряет, не считая крупных проблем. Но самовольная отлучка с поста и полет за три черные дыры в дикую глушь вселенной – это… – он стукнул по столу короткими перепончатыми пальцами, и на красивой лакированной древесине остался желтоватый след от слизи. – Это преступное деяние нельзя оправдать ни одной из экстренных причин, перечисленных в служебных предписаниях.

– Генерал Иштоп, – я заговорил как можно спокойнее, подавляя эмоции. – Вы и сами, без моего рапорта, понимаете, что я действовал в рамках закона, а причина выхода моего корабля за пределы условных космических границ территории патрулирования более чем обоснованная. Я преследовал небезызвестного в галактике пирата Жодреса Троймо. Мне почти удалось его поймать.

– Твое любимое слово – почти, – генерал скривил широкие темно-зеленые губы. – Ты привык им оправдывать многие свои неудачи! Сколько раз я слышал: “Мы почти нашли тайник с оружием”, “Я почти попал в него, мог бы прострелить ему руку, и тогда бы не погибло столько народу”.

– Вы понимаете, я всегда делаю все возможное ради спасения жизней, за которые несу ответственность по долгу службы, – я попытался достучаться до его разума.

– Это все пустая теория, – генерал взмахнул пухлой рукой, растопырив перепончатые пальцы, и до меня долетели капли слизи. Прилипли к нагрудному щитку кибердоспеха. – А на практике я наблюдаю совсем другую картину! После того, как ты провалил Верментскую операцию, мне следовало выгнать тебя вон с лишением звания и всех положенных по чину льгот.

– Я благодарен вам за то, что вы вошли в мое положение и согласились скорректировать состав итогового отчета о той операции, – произнес я безэмоционально, как дрон из сферы бытового обслуживания.

– По закону я должен был отдать тебя под твой родной Семанский суд, – напомнил генерал. – Пусть бы они разбирались в обстоятельствах гибели твоей напарницы. Насколько я помню, у вашего народа с нефиксируемых времен сохранились очень интересные специфические традиции. Да, мне точно не следовало прикрывать тебя тогда. Лучше бы я посмотрел виртуальную трансляцию о том, как бы тебя казнили древнейшим народным способом. Привязали бы к хвосту гигантского пернатого ткрайка и подпалили тому перья. От тебя бы в считанные мгновения не осталось даже мокрого места.