Метелица - стр. 46
Когда мне на голову посыпался мусор с крыши и затем раздался какой-то шорох, настороженно подняла голову, всматриваясь в темноту. Это вполне могла быть кошка, или ночная птица. Но что-то подсказывало – не кошка. А по спине пробежал пугающе ледяной холодок.
- Кто там? – спросила тихо, не надеясь, впрочем, услышать ответ. Ответа и не последовало, но что-то огромное спрыгнуло на землю по другую сторону сарая, оставшись незамеченным спящими стражами, хотя те храпели так заливисто, что вряд ли их разбудил бы подобный шум.
Несколько коротких мгновений было неестественно тихо. Я застыла, боясь даже вздохнуть, а потом услышала жуткий звук, будто какой-то зверь медленно проводит когтями по деревянной поверхности бревенчатой стены.
Вскочив, отошла в другой угол, ближе к страже и присела на корточки, поджав под себя ноги. Звук шагов медленно приближался. Словно тот, кто стоял за стеной двигался вдоль нее к двери, а потом все стихло так же внезапно, как и началось, но я так и осталась сидеть у дверей, дрожа от охватившего меня страха.
Что бы ни было там за стенами сарая, это не было человеком, подумалось мне отчего, перепуганная, еще больше сжалась в комок.
В эту ночь он не спал. Да и как мог спать, зная, что девушка тут, совсем рядом, запертая ото всех. Одна, брошенная на произвол судьбы.
Будь воля Харека, он давно бы открыл дверь и выпустил знахарку. Но он не мог. Хотел бы, но помнил слово, данное князю, и все еще надеялся на справедливость, потому что не верил в виновность девушки.
Ее оклеветали. Кто-то продумал все до мелочей. Убрал препятствие к счастью молодого княжича, или, использовав Метелицу, просто провернул какие-то свои темные дела и помыслы?
Харек правды не знал. Но знал, что ведьма существует. И что она этой ночью снова покажет себя.
Нет, она не станет губить скот. Тварь слишком умна. Но она придет, чтобы потешиться над оклеветанной пленницей.
Когда княжий двор уснул, северянин поднялся и одевшись, вышел во двор. Высоко в небе светили звезды. Где-то за тяжелым облаком скрылась луна.
Харек обвел взглядом дома и двор, примечая все, что могло показаться подозрительным. Но вокруг были тишина и покой. И он принялся ждать.
Нечисть заявилась почти перед рассветом. К этому времени мужчина уже было решил, что ошибся, что ведьма не заявится. Но когда увидел осторожную тень, шевельнувшуюся рядом с княжьим домом, невольно напрягся, опустив руку на рукоять меча.
Ведьма двигалась быстро. Взгляд едва успевал отмечать ее перемещение. Вот мгновение назад она стояла у крыльца, и спустя удар сердца, уже запрыгнула на крышу сарая, перебежав двор.