Метелица - стр. 38
- Откуда такая печальная? – спросил он вместо приветствия.
- У старосты была, - ответила устало и кивнула на лавку, приглашая присесть. Ноги отказывали держать. Хотелось присесть и вытянуть их, дать отдыха.
Харек согласился и вот мы уже сидели вдвоем. Северянин смотрел на меня, а я глядела на дорогу, не желая встречаться с ним взглядом. Слишком уж этот мужчина легко читал мои эмоции, словно чувствовал меня и мне это совсем не нравилось.
- Что у него случилось? – спросил он.
- Корова сдохла с теленком, - вздохнула и поспешно добавила, - и самое главное, я так и не поняла, отчего она погибла. Была такая здоровая корова, а потом легла на землю и за несколько часов умерла! – задумавшись, запустила пальцы в волосы, заметив при этом, что коса изрядно растрепалась. Поспешно расплела ее и стала переплетать заново. Харек следил за движениями моих рук как-то завороженно и мне отчего-то стало неуютно с ним рядом. Я почувствовала, что смущаюсь и злюсь одновременно.
- А больше никто не обращался к тебе по поводу скота? – спросил северянин, когда я перебросила косу через плечо.
- Слава богам, нет, - ответила я и удивленно спросила, - отчего ты меня об этом снова спрашиваешь?
- Да так, - мужчина пожал плечами.
- Ты ведь что-то знаешь? – я взглянула на Харека. – Ты ведь недавно уже спрашивал про падеж скота!
- Ничего пока не знаю. Просто, предполагаю, - произнес он и поспешно встал. - Ладно, Метелица, бывай здорова! – и направился было к калитке, как не удержавшись, окликнула его. Харек медленно оглянулся. Что-то в глазах воина могло бы остановить меня, будь я тогда внимательнее, да только я не заметила и спросила:
- Как там Желан? – и ведь спрашивать не хотела. А будто само с языка сорвалось.
Северянин улыбнулся. Как-то горько или мне просто так показалось?
- Через два дня свадьба, - ответил он и добавил, - забудь о нем, знахарка. Послушай дружеского совета! И тебе станет легче. Не сразу, но время лечит многое. Поверь.
Я кивнула, соглашаясь, но забыть не могла, как бы не хотела.
Всю следующую неделю у меня оказалось много работы, которая, впрочем, не дала мне даже малейшего прибытка, зато временно отвлекла меня от мыслей о молодом князе. По всему городку начался повальный мор рогатого скота. И когда меня звали к себе те, кто надеялся, что я смогу помочь и на деле оказывалось, что я бессильна перед неизвестной болезнью, скосившей почти весь скот в городе, то это приводило меня в отчаяние. Руки просто опускались.
В городке стали ходить слухи, что вовсе не болезнь убивает животных, а чье-то проклятье. Потом кто-то решил, что мор скота – это проделки ведьмы. Ее якобы видели возле дома самого князя. Из-за падежа скота свадьбу молодого княжича и приезжей княжны перенесли на несколько дней, пока из соседнего городка привезут животных. Резать павший скот народ боялся. Его просто сжигали, оттащив за пределы города, далеко за реку. И часто жуткие запахи горелого мяса прилетали вместе с ветром со стороны леса.