Метелица - стр. 17

- Возможно, ты права, - ответил он жене, - но сегодня я заставлю сына остаться дома, пока он еще чего не учудил. Он, видишь ли, заявил мне о своем намерении жениться. Жениться! – повторил князь веско. – И на ком! Боги отведите беду!

Светолика пожала плечами.

- Навечно ты его запереть не сможешь, - сказала она тихо, но князь услышал.

- Мне сегодняшнего дня хватит с лихвой, - произнес он, - а завтра Желан увидит невесту, тогда и поглядим, вспомнит ли он свою зазнобу!

****************

Милава сидела у окна колымаги и смотрела на проплывающий мимо густой лес. Он казался ей зловещим: и эти темные тени, падающие на ухабистую дорогу, и ветви елей, спускающиеся до земли в близости от тракта. Девушка думала том, что ее ждет по прибытии на новое место. Со страхом ожидала увидеть молодого князя, с которым ее обручили их отцы. Боялась, что княжич окажется уродливым или глупым, а еще хуже, если и то, и другое сразу. Велигор предупредил дочь, что отказа и непослушания от нее не потерпит. И Милава прекрасно понимала, что ее везли на свадьбу, и жалела о том, что ее покойная матушка никогда не увидит свою дочь в подвенечном платье, как мечтала до своей смерти.

Милава была единственной дочерью своего отца. У князя и его жены после нее родилось еще несколько детей, но они все умерли в младенчестве, оказавшись очень слабыми. А после, от очередных неудавшихся родов, умерла и мать девушки, оставив безутешного мужа без желанного наследника и любимой жены.

Милава росла в неге и радости. Еще в юном возрасте она обещала стать красавицей. Все слуги и люди князя Велигора души в девочке не чаяли, но это не избаловало ее, а напротив сделало только лучше и добрее. Отец по праву гордился своей дочерью, а она платила ему за это любовью и покорностью, как и подобало дочери князя. Но когда месяц назад Велигор внезапно признался Милаве, что давно сосватал ее без ее ведома за княжича из соседнего городка, девушка отчего-то заупрямилась, отказывась подчиниться воле отца, и Велигору стоило больших трудов принудить ее к смирению. Князь не мог узнать в этой упрямой девушке свою покорную и послушную дочь. Милава до последнего отказывалась от нежелательного брака, умоляла отца не поступать с ней подобным образом и позволить сделать самой выбор, но теперь заупрямился Велигор и, в конце концов, стукнув кулаком по столу, во время одного из затяжных споров, велел дочери или подчиниться, или оставаться навечно в девках, так как иного супруга для нее, кроме как Желан, он и слышать не хотел.

Милава подчинилась и жизнь пошла в привычном русле, только вот девушка стала совсем печальная и, когда настал час ехать к наречённому, она долго плакала, пока дворовые девки собирали ее приданное.