Метаморф в Академии Драконов - стр. 56
Тема стипендии сейчас казалась абсолютно неуместной. Возможно, даже вся она пойдёт на покрытие нанесённого мной ущерба… Золотые шестерёнки, валяющиеся на полу, как раз свидетельствовали об этом…
Клод продолжал смотреть в упор, капли воды с его русых волос оставляли мокрые разводы на белой рубашке, просвечивая сильные плечи. Почему-то я испытывала ещё большую неловкость, чем там, в лесу.
В голове путалось и никак не удавалось придумать другую причину, и потому я назвала истинную.
— Стипендия? — Клод поразил меня неподдельным удивлением. — Но я не обещал тебе её, когда забирал из Варийской империи.
— Но ведь… Я студентка…
— И что? — усмехнулся он, облокачиваясь на массивный деревянный стол и принимая расслабленную позу. Словно ожидал, что буду говорить о чём-то другом, и сейчас испытал облегчение. — Мы не можем платить стипендию всем студентам, Рия. В Пирейской империи так не принято. Лишь со второго курса мы выплачиваем её большей части студентов. На первом — реже, и то самым даровитым. Тебя же, — он склонил голову к плечу, оглядев меня с ног до головы, от чего к лицу прилила краска, — лучшей можно назвать разве что с большой натяжкой. Ты даже не прошла церемонию определения дара.
— Должно быть, я что-то неправильно поняла, — пробормотала я. — Просто Эш говорила мне…
— Эштерхаршари? — Клод поразил меня не столько тем, как быстро догадался о ком я, сколько тем, как быстро и без запинки выговорил имя моей подруги. — Учащиеся от народа Визу действительно получают стипендию из фонда. Это компенсация за геноцид, устроенный нашей расой против их.
Тут я совсем приуныла. Теперь всё стало ясно — Эш не дезинформировала меня, она видимо сама не знала всего…
— Я только одного не пойму, — Клод вдруг нахмурился, глядя на меня и подошёл чуть ближе. — Я ведь распорядился дать тебе белый балахон. Это бы решило все твои проблемы.
— Так это были вы? — ахнула я, поднимая голову, чтобы заглянуть ему в глаза.
— Конечно, — пожал плечами он, словно я сморозила какую-то глупость. — Это единственный выход в твоих обстоятельствах. Родственники не могут поддержать тебя материально, академия тоже этого делать не станет. Так что плохого в том, чтобы поделиться своей силой, а взамен получить необходимое денежное вознаграждение?
Я чуть не задохнулась от возмущения. Мужчина же продолжал смотреть на меня недоуменно.
— Это презренное дело, — произнесла я, чудовищным усилием сохраняя спокойствие, хотя внутри меня всё тряслось и клокотало. — И вы знали это, когда дали мне белый балахон.
— Глупости, — Клод отмахнулся, словно от мухи. — Предрассудки тех, кому повезло родиться в Пирейской империи. Когда нет выбора, Рия, приходится жертвовать гордостью. Кроме того, никто не собирается покушаться на твою честь. Быть донором — это благое дело. Подумай сама, — он вдруг положил горячую ладонь на мое плечо, от чего я вздрогнула. — Какие у тебя варианты?