Метаморф в Академии Драконов - стр. 23
— Еда в столовой — дрянь. Вот мне и приходится носить свои настои из трав, чтобы не оставаться голодной, — она хихикнула, и я ответила нервным смешком, не забывая смотреть на неё во все глаза. Девушку это похоже ободрило. — Меня зовут Эш. Просто Эш. Я, конечно, могу сказать тебе полное имя, но вряд ли ты его выговоришь. У народов визу совсем другой язык.
Ситуация требовала действия, и я, всё-таки вспомнив про манеры, выдавила:
— Я Рия. И… У меня тоже сложное имя, так что этого будет достаточно.
Эш понимающе кивнула.
— Следующая пара будет проходить в башне у моего отца. Проводить тебя?
Аудиторию мы покидали последними.
Разлитый отвар Эш побудил студентов действовать слаженно и быстро. Не знаю из чего он состоял, но запах стоял примерзкий. Что-то среднее между ароматом тухлых яиц и болотной жижи. Лишь из-за того, что не хотела терять обретённую знакомую, я сдержалась от того, чтобы приложить рукав к лицу.
— Твой отец преподаёт здесь? — спросила я, когда мы удалились на достаточное расстояние от аудитории, и вдыхать вновь стало безопасно.
— Да, — кивнула Эш. — Философию равновесия.
О, дивный новый мир! До этого дня я не встречала ни одного линявого, кто мог бы сложить доходчивое предложение на всемирном языке, а здесь — на тебе! Философия равновесия.
Я исподтишка оглядывала Эш, дивясь про себя тому, как она не похожа на тех ящеров, что встречались мне до неё.
Обычно эта раса служила наёмниками, стражами, личной охраной. А иногда их и вовсе использовали в качестве цепных псов. И это не метафора. Я не раз видела во Второй Империи таких существ. Они сидели в больших будках возле богатых домов и кидались на всякого, кто подходил слишком близко.
Линявыми их прозвали за то, что ящеры сменяли шкуру раз в несколько лет, обрастая новой. Они редко говорили, а то, что они способны мыслить и произносить слова на человеческом уровне, просто не укладывалось в голове. Представив, что на самом деле они вполне разумны, по спине прокатилась волна озноба.
Спросить у Эш одна ли она такая, я не осмелилась. Но судя по тому, что её отец преподавал здесь, меня ожидало неприятное открытие.
Неприятное от того, что если все те, кого сажали на цепь как животных, обладают разумным мышлением, то чудовища здесь не ящеры, а скорее мы…
— А ты смелая, — произнесла Эш, когда мы вышли во двор академии, идя вдоль тропинки к каменной башне.
— Почему?
— Ну… Мало кто осмелился бы надеть белый балахон… Нет, я не осуждаю, не подумай! — быстро добавила она, разворачиваясь корпусом ко мне. — Просто все предпочитают скрывать это, а ты прямо так — с гордой осанкой и невозмутимая.