Место под солнцем - стр. 26
– В чем заключается ваша вина?
– Вы шутите, Аднан? – не выдержал Сезар. – Я уверен, что вам доложили подробности!
– Я хочу услышать вашу версию, – ответил гость, принимаясь за шоколадный пирог.
– Ливий Хиббинс нашел клиента, который пожелал купить крупную партию героина. Мы не успели заменить сотрудников таможни нашими людьми, но он все равно повез товар через границу.
– Что значит «крупная партия»?
Сезар сделал глоток воды и посмотрел на лужицу под шариком ванильного мороженого, которым был украшен пирог.
– Десять килограмм.
– Итак, Ливий потащил через границу десять килограмм героина, зная, что шансы на успех фактически нулевые. До сих пор не понимаю, в чем заключается ваша вина.
– Я мог его отговорить.
Аднан медленно вернул ложечку на тарелку.
– Вы близко дружите с Ливием?
– Он гостеприимный хозяин и интересный собеседник. В остальном наше общение ограничивается деловой сферой.
– Расскажу вам, как мы познакомились. Нас представил друг другу Умар, мой старший брат. Они с Ливием встретились в тюрьме, когда тот отбывал свой первый срок. Приводит его Умар и говорит: «Смотри, какого мальца я для тебя нашел. Из него выйдет толк». Ливий тогда был совсем пацаном: худой, как щепка, одет в лохмотья, волосы до плеч, мордашка смазливая, как у девки. Я сперва подумал, что братец решил надо мной подшутить. И говорю Ливию: «Ну, малыш, кое-где шепчутся, что ты хочешь стать королем?». А он смотрит мне в глаза без тени улыбки и отвечает: «Нет. Я уже король». Брат расхохотался и уточнил: «Ты на востоке, приятель. Королей тут нет, только халифы». Ливий сказал, что этот титул его устроит. Через несколько недель так к нему обращались все. Сперва смеялись, но быстро поняли, что с парнем шутки плохи. Я на своем веку встречал упрямых ребят, но такого безумца Великая Тьма мне еще не посылала. Кто-то уклоняется от ударов судьбы или опускает голову, а Ливий бьет ее в ответ. Получает за это по лицу и бьет снова, в два раза сильнее. Вы думаете, у вас получилось бы его разубедить?
Под внимательным взглядом Сезара Аднан снова взял ложечку и вернулся к пирогу.
– Я слышал, вы хотите сделать его своим преемником.
– Возможно.
– Я не смогу вернуть вам потерянные деньги, но могу помочь ему выйти из тюрьмы. Моя сестра…
– … работает старшим надзирателем, мне это известно. Она готова рискнуть должностью и свободой, а, может статься, и жизнью ради спасения незнакомого мужчины, пусть и вашего друга?
– Это будет непросто, но она сделает все, что от нее зависит. И даже чуть больше.
– Вы благородный мужчина, Сезар. Когда-нибудь это сыграет против вас.