Месть подают холодной - стр. 15
Аника едва успела привести себя в порядок, как в дверь вежливо постучали:
– Нам пора, леди.
Девушка оценила и поданный в комнату завтрак, и уже оседланных коней, поджидающих у ворот. Никаких забот, приятно все-таки…
Серое туманное небо постепенно прояснялось, быстрая скачка согревала, мужчина рядом… успокаивал и внушал уверенность. Анике было легко, хорошо, весело…
В одиночестве она часто думала о том, как примет ее дядя, что он за человек, насколько хороший из него учитель, как они будут уживаться вместе и согласится ли он вообще взять на себя заботу о племяннице. Ведь, по сути, это не он изъявил желание позаботиться о дочери своего брата, а его, грубо говоря, ставят перед фактом. А если он откажет? Придется ехать обратно и оставаться магом-недоучкой? Или не терять надежду и попытаться найти учителя?.. Или правильнее попробовать выяснить, из-за чего пострадал ее отец? Может быть, надо было сразу ехать к королю, требовать аудиенции?..
Как же не хватало кого-то, способного дать правильный совет!.. Друг отца был очень далек от мира дворцовых и магических интриг, и Аника категорически запретила ему вмешиваться во все это. Ему еще надо было дожить до свадьбы собственной дочери… и внуков растить!..
Вот родной дядя обязательно должен помочь. Хотя бы с чем-нибудь…
А вот за время, проведенное с Раймоном, девушка внезапно ощутила себя.. девушкой. Она флиртовала, смущалась, улыбалась, наслаждалась комплиментами, таяла от редких ненавязчивых прикосновений… Всего сутки – и незнакомый мужчина стал восприниматься как близкий друг. Вернее… нет… не друг, а нечто большее.
Зато все сомнения куда-то испарились. Аника поверила, что все будет хорошо, а переживала лишь о том, что путешествие вот-вот подойдет к концу – и что тогда?.. Хотя в любом случае не ей решать.
Ровное спокойное течение мыслей прервали с десяток всадников, неожиданно появившихся из-за поворота. Они мчались к путешественникам явно не с мирными намерениями…
Раймон, резко затормозив, поставил коня поперек дороги. Обернулся, в упор посмотрев на притихшую рядом Анику, и уверенным тоном человека, привыкшего к беспрекословному подчинению, приказал:
– Создавайте портал. Быстро.
– Но… – девушка очень испугалась шумной, стремительно приближающейся толпы, в которой уже можно было разглядеть знакомые лица – вчерашняя неприятная компания.
Однако сбегать и оставлять мужчину сражаться одного Аника не собиралась. Она была магом, и у нее был посох!
– Все «но» будем обсуждать потом, – приказной тон слегка смягчился, но ненадолго: – Создавайте портал и прыгайте в него.