Мертвый кортеж - стр. 9
– Честно сказать, твои слова вызывают у меня смешанные чувства, – признался я. – С одной стороны, приятно слышать, что ты считаешь мой талант некроманта выдающимся. С другой – я же все-таки в первую очередь детектив…
– То, что так сказал глупый Шар… – начал было Кротовски, но я без стеснения оборвал его, раздраженно воскликнув:
– Не будем об этом!
По счастью, в кафе стоял такой галдеж, что на мой возглас никто не обратил внимание. Собственно, за это мы с Беном и любим «Скупой лепрекон»: царящий вокруг шум позволял без опаски говорить о чем угодно – начиная от персоны короля и заканчивая могущественным Шаром Предназначений.
– В общем, если у тебя для меня больше ничего нет, я, пожалуй, пойду, – произнес я, поймав его взгляд. – Дела не терпят отлагательств. К завтрашнему дню постарайся узнать, что за артефакт направляется в Бокстон, а я пока что займусь поисками убийцы.
– Договорились, – кивнул Бен. – Завтра здесь, в то же время?
– Да, давай.
Я оперся на стол, чтобы подняться.
– Эм-м… Гиллиган?
– Что? – я вопросительно посмотрел на друга.
– Ты… ты, случайно, не мог бы дать мне… пару баксов? – спросил Бен, запинаясь.
– А у тебя что, уже закончились деньги? – нахмурился я.
– Ну, не то чтобы совсем… – протянул он, упорно пряча взгляд. – Но вчера я купил себе пару книг…
– И деньги все-таки закончились, – заключил я и полез за бумажником.
– Брось, Гиллиган, – поморщился зомби, когда я протянул ему двадцатку. – Пары долларов мне вполне хватит.
– Но ты ведь на мели?
– И что же, ты обязан вечно меня выручать? Глупость какая! Никто не заставлял меня транжирить. Уж точно не ты.
– Просто заткнись и возьми двадцатку, – посоветовал я.
Он нехотя сгреб купюру и, сжав ее в кулаке, буркнул:
– Спасибо, Гиллиган. Хоть и не стоило…
– Заканчивай, старина. Просто трать их с умом, а то мы с тобой не доживем до следующей моей получки.
– Постараюсь, – кивнул Кротовски.
– Тогда до встречи.
Лавируя между столиками, я споро пошел к выходу. Спиной я чувствовал, что Бен смотрит мне вслед; зомби явно был чем-то встревожен. Наверное, это все из-за потраченных денег, решил я. Стыдится… И правильно делает! Нет, то, что он увлекается чтением, а не поеданием человеческих мозгов, разумеется, похвально, но нельзя ведь все спускать на книги!..
Из кафе я отправился прямиком в морг. Тамошний сторож Тобиас Валбер уже наверняка записал Фег-Фега в толстый журнал и, надев бирку на большой палец его правой ноги, запихнул бедолагу в одну из свободных морозильных ячеек. Пока я трясусь в самоходке, рядом с таксистом, от которого пахнет дешевыми сигаретами и несвежей рыбой, сторож попивает кофе с двумя кусочками лимона и наслаждается пением соловья. Грубая стальная клетка закреплена под самым потолком, чтобы никто не зацепил ее головой, и потому невысокому Валберу приходится забираться на табуретку, чтобы бросить соловью ягод бузины. Иногда он угощает питомца муравьями, а по большим праздникам балует деликатесами – пауками и гусеницами.