Мелочи геройской жизни - стр. 20
– Ничего, ты не тяжёлый, – отставной военный подошёл к нахохленному аватару, косящему в угол, потрепал по плечу: подросток был ниже его всего на полторы четверти, да и то потому что привалился спиной к печке.
– Я же не совсем идиот. Дядь Берен, у нас деньги заканчиваются.
– Ну… пока ещё нет, – осторожно возразил Берен.
– Вот именно – «пока». А к Ярице будет – «уже».
– Как-нибудь перебьёмся. Ты с охоты и рыбалки такие уловы таскаешь, что половину всё равно на продукты вымениваем.
– А одежда? Обувь? Я расту как на дрожжах. А лекарства для вас? – не унимался мальчик.
– Я что, немощный дед, как пасечник Лесович?! – вспылил Берен. – Могу лес валить! Могу в поле работать! Дровишек кому поколоть, крышу починить…
– Пол вымыть, – подсказал Арвиэль. – Это несолидно для господина вашего статуса.
– Кхы! – Берен уже тысячу раз успел пожалеть, что купил воспитаннику книги. Мальчишка надергал оттуда «взрослых» словечек, о каких его сверстники и не подозревали, наловчился ими жонглировать, как заправский оратор, и мог одной фразой заткнуть собеседнику рот. Даже Агафье. – И что же, по-твоему, для меня солидно?
– Нечто более достойное для человека, прошедшего Алую Волну бок о бок с самим императором, получившего лично от него звание, награды и именную саблю и спасшего не одну жизнь, включая мою.
– Э, как завернул! – Берен восхищённо огладил усы, затем махнул рукой. – Нет здесь ничего подходящего, а если ты надеешься, что я захочу сместить капитана Прокопия, то зря. Правильно ты говоришь, я войну прошёл, награды имею и спиваться с этим сбродом не хочу. А коль я со стражей за один стол не сяду, они меня не примут, им, вон, Прокопий заместо батьки. И тебе с ними делать не-че-го! Точка. Ищи другую работу.
– Какую? Вышибалой в трактире Кирима? Так вышибать некого, все свои. Овец у Бриенны с Лемехом пасти? Их дочка Берта сама прекрасно справляется. Я бы к Сидору в подмастерья пошёл, только гном эльфа в свою кузню как клиента пустит. Но не за наковальню.
– Арвиэль, ответь честно: почему стража?
– Потому что я – аватар. И Северинг – моё логово, которое я должен защищать.
Это нечем было крыть. Разве что отрубить аватару крылья.
– Ладно, поговорю с Прокопием после Живицы. Но не гарантирую, что тебя примут.
– Примут, – уверенно сказал Арвиэль. – Главное, чтобы вы за меня словечко замолвили.
«А потом я за вас…»
Погода на Живицу стояла ясная, и праздник прошёл как надо, с огромным костром посреди убранного поля, на котором торжественно сожгли последний сноп пшеницы, с яблочной наливкой и медовухой, поросятами на вертелах, песнями, танцами и молодецкой потехой. Понимая, что скоро жизнь круто изменится, равно как и отношение к нему горожан, Арвиэль не стал кочевряжиться и тоже пошёл на гульбище. Кружился в хороводе, отплясывал с девчонками, а под вечер хлопнул чарку медовухи, с треском порвал на себе рубаху и вызвал на кулачный бой всех, кому не лень. Горожане, стражники в том числе, жест оценили: во-первых, выглядело смачно, во-вторых, под кожей худощавого мальчишки перекатывались литые мускулы. И ленивых не нашлось.