Мелочи геройской жизни - стр. 17
Арвиэль соврал, чтобы не пугать наставника. Ему приснился не кошмар, терзавший уже полтора года.
…Поздняя осень. Лес пустой, чёрный и холодный. Пронизывающий ветер вместо листьев срывает с голых ветвей вороньё, и птицы отвечают ему хриплым граем. Земля чавкает под ногами, мнутся мёртвые стебли трав. На кладбище много могил, но только одна заставляет сердце сжиматься до боли. Мелкий дождь кропит три слова на сером надгробии: «Береник Славий Грайт».
Так одиноко и холодно, что хочется выть…
Отныне мальчик избегал Агафью, но мерзкая баба, точно гриф, почуяв слабину, подкарауливала на улицах, выливая на его голову очередной ушат ужасов, которые непременно должны случиться с его наставником. Аватар долго держался, зная, что тётка только и ждёт повода попенять Берену на неуважение воспитанника к старшим. А ему нельзя нервничать, вдруг и правда заболеет?
Но в конце концов даже аватарьему терпению пришёл конец.
Стояла поздняя осень. Набрякшее низкое небо угнетало и, казалось, ещё больше принижало самооценку Арвиэля, возвращавшегося с рыбалки почти без улова: в ведре плескался пяток небольших окуней, а щучка попалась такая мелкая, что пришлось выпустить к полному негодованию кота Симеона. После такой неудачи настроение и вовсе расклеилось, как и старые сапоги.
Обед ждал на печи, но Берен не встал с постели, чтобы присоединиться к рыбакам. Только тихо поздоровался, так и не повернувшись лицом. Уже второй день Берену сильно нездоровилось, хотя он и старался скрыть это, дескать, просто старые раны разнылись.
– Вы уже пообедали? – Арвиэль, чувствуя смутную тревогу, подошёл к топчану.
– Я не хочу, малыш, ешьте, пока горячее, – голос наставника был хриплый и слабый. Аватар машинально положил руку ему на лоб.
– Да от вас парит как от печки! – Арвиэль силком заставил человека лечь на спину. Щёки пылают, губы сухие, глаза блестят. – Я сбегаю за лекарством к Феодоре, а ещё лучше, её саму приведу.
– Не стоит. – Берен вяло улыбнулся. – Чего человека беспокоить из-за обычной простуды?
Но Арвиэль уже набросил куртку и, не застёгиваясь, выскочил за дверь, на ходу бросив:
– Симка, присмотри за ним!
Из сбивчивых объяснений Феодора поняла только, что дело дрянь.
– Идём-идём, только народ отпущу, – руки знахарки быстрее запорхали над кульками со снадобьем.
В ожидании Феодоры мальчик вышел на улицу, но, едва прислонившись к стене, сполз вниз, уронив лицо в руки. Несмотря на стылую погоду, ему было жарко. А бедному Берену наверняка ещё жарче. Осень щедро раздаривала болячки, и горожане рвались к Феодоре как мотыльки на огонёк, но Арвиэль сидел под дверью, как цепной пёс, заворачивая каждого деревянной фразой: