Мелочи геройской жизни - стр. 12
– Вот лет через пять… – странным тоном шепнула другая.
– Ты ж ещё маленький совсем, дурашка! К нам-то зачем прыгнул? – поинтересовалась зеленоволосая, помогая мальчику сесть. Прижиматься к голой девице было верхом неприличия, но от неё веяло чем-то родственным, и почему-то захотелось ответить, а не отмолчаться по привычке.
– Я не маленький, и я не прыгал, – сипло буркнул Вилль. – Я упал. Как дурак, не спорю. Это факт.
Девицы так громко прыснули, что у аватара в ушах зазвенело. Он рискнул приоткрыть один глаз и, обнаружив, что купальщицы занавесились волосами, открыл и другой. Для человечек спасительницы оказались на удивление симпатичными: их мерцающая от влаги кожа была ещё светлее, чем у Арвиэля, по-эльфийски хрупкие фигуры казались прозрачными, а глаза – бездонными.
– Сильно расшибся об воду? Замёрз? Испугался?
– Не расшибся вовсе, не замёрз и тем более не испугался… а сами-то вы, тётеньки, не мёрзнете? – осмелев, ехидно спросил мальчик. – Ножки не сводит?
Девушки переглянулись и захохотали громче прежнего.
– Какое прелестное дитя! – отсмеявшись, умилилась зеленоволосая. – Нас, дружочек, месяц греет, а ножки…
Подтянувшись на руках, девушка выбралась на берег.
Арвиэль только рот открыл – вместо ног у неё был рыбий хвост.
Он просидел с русалками всю ночь и узнал, что шмурголака в омуте не было, нет и не будет – водяной не пустит.
Выловленная рубашка к утру подсохла, и вслед за угасающими звёздами мальчик вернулся в город. Эртан нашёлся за конюшней в компании ровесников и бочонка пива.
– О, наш геррой веррнулся! Ну что, видал шмуррголака? – небрежно сплюнув, гоготнул зелёный. Остальные схватились за животы.
– Ага, видал. Сейчас и тебе покажу, – спокойно ответил Арвиэль и пинком вышиб из-под орка чурбак.
Не вмешайся взрослые, орчонок валялся бы в постели месяц. Что поделать, дети – существа жестокие и нетерпимые ко лжи – чужой, не своей.
Влетело обоим. Эртану от Марты (они приехали в Северинг вместе, из одного села) только морально, а Арвиэлюшку сперва долго держали на руках, уговаривая больше «никогда не нервировать дядю Берена», потом отругали так, что стены дрожали, и отправили чинить забор.
Ростовщик Демьян долго ещё ходил индюком, рассказывая каждому встречному о том, как в лесу пил со шмурголаком. Ему не верили, но смеялись и охотно наливали.
Больше полугода Арвиэля игнорировали, не считая мелких пакостей вроде намалёванной навозом на двери лопоухой рожи, больше смахивающей на Симкину.
Тридцатого лютня, в день своего рождения, эльфёнок взял лук для отвода глаз, в лесу обернулся волком и в честном бою добыл оленя – уже одиннадцать лет как-никак, сам должен обеспечить праздничный стол, чтоб гости остались довольны. Гость был только один, так что мяса хватило надолго.