Механическое сердце. 1. Искры гаснущих жил - стр. 39

- Я вернусь к работе…

- Конечно, вернешься, - перебил король и с явным разочарованием поставил даму рядом с голубем. – Но я не о том.

- Не понимаю.

- Понимаешь, не притворяйся, - Стальной король сделал шажок и поморщился. – Не один ты искалечен. Смирись уже. Успокойся. Научись жить.

- Как?

- Как-нибудь, - следующей в ряду фарфоровых безделушек была борзая, но к ней король не прикоснулся. – Так, как все живут. И выживают. У тебя нет руки, но ты себе сделал руку.

Металл, статичный, покорный, но не способный к изменению.

- У многих и этого нет. Кстати, ты оформил, наконец, патент?

- Да.

- Вот и молодец. На фабрике Вейса готовы выделить линию под протезы. У них уже есть с полсотни заказов… и продолжают поступать. И скажи, Мастер, почему я должен заниматься этим?

Упрек был заслуженным.

- И знаешь, что? Для многих эта твоя… придумка будет спасением. А ты…

- Я понял, Ваше Величество.

- Ничего ты не понял, - со вздохом Стальной король потянулся к фигурке охотника. – Тебе кажется, что твоя беда исключительна. Возможно, так оно и есть. Но ты либо научишься уживаться с нею, по-настоящему уживаться, или однажды погибнешь по какой-то нелепой случайности. Например, взорвется в руках очередная бомба…

Он переставлял фарфоровые безделушки сосредоточенно, словно само это занятие имело некий, недоступный пониманию Брокка смысл.

- Вчера ты взял в руки заряд, даже не подумав о том, что это прикосновение способно нарушить запирающий контур. Ты же понятия не имел, кто этот контур создал. Верно?

- Я…

- Ищешь приключений. Пытаешься доказать кому-то, что не трус и не столь слаб, как можно было бы ждать от калеки. И да, Брокк, ты не трус. И ты не слаб. Но когда научишься думать, головой думать, и не только в мастерской, тогда станешь по-настоящему сильным.

Король оглянулся. Левый глаз его подергивался, и по щеке сползала слеза, которую Король раздраженно смахнул рукавом.

- И да, у меня свой интерес. Мне нужен живой и адекватный мастер, а не тот, который в тайне мечтает отправиться в мир иной. Ну погибнешь ты… и что, смерть будет героической?

Уши горели. И Брокк опустил взгляд, походя отметив, что ботинки его успели запылиться.

- Нет, дорогой. Эта смерть будет идиотской и никому не нужной. Твой род прервется. Твои земли придется разделить, а людей отдать под чью-либо опеку. Твоя сестра останется одна. А мне придется искать нового Оружейника. Руку дай.

Стальной король оперся на руку.

- Научись, наконец, здраво оценивать свои силы. И помощь принимать, когда в ней появляется нужда.

- Я постараюсь.

- Постарайся уж, - прозвучало насмешливо, словно Стальной король сомневался, что Брокк сдержит это обещание. – И еще, обзаведись наследником… война и так проредила дома.