Медный гусь - стр. 13
– Молчи! – дернул его за рукав Рожин.
– С завтрашнего все ночные караулы ваши! – не обращая внимания на толмача, отчитывал подопечных Мурзинцев.
– Да не лютуй ты так, Степан Анисимович, – подал голос из-под лавки Недоля, – добудем ты тебе Медного гуся…
– Да заткни ты его! – взревел Рожин, и сотник в недоумении на него воззрился, обратив, наконец, внимание на присутствие толмача.
– Ты-то чего буянишь?! – недовольно бросил он.
– Ты, Степан Анисимович, распорядись, чтоб твои служивые про цель нашего похода помалкивали, да и сам лишнего посторонним не рассказывай. Ты что ж думаешь, если остяки да вогулы дознаются, зачем мы в дорогу отправились, останутся дожидаться нас да радушный прием готовить?
Мгновение сотник обмозговывал довод Рожина, затем с новой злостью на стрельцов накинулся:
– Ну что, сукины дети, сболтнули кому из местных чего не следует?!
– Вот те крест, Степан Анисимович! – тут же открестился Васька Лис, враз позабыв про свой пьяный обморок.
– Боже упаси! – отрекся следом и Недоля.
Демьян Перегода стоял поодаль и, сдвинув на брови лохматую шапку, почесывал голый затылок. На пьяных стрельцов он смотрел с укоризной. Рожин оглянулся на казака, в лице изменился, про Лиса с Недолей забыл, порывисто к нему подошел.
– Ну-ка, Демьян Ермолаевич, шапку сними, – спокойно, но требовательно произнес он.
– Зачем это? – насторожился Перегода.
– На лысину твою глядеть буду.
Казак склонил голову набок, настороженно рассматривая толмача, но потом все же шапку с головы спустил. При густой бороде и усах цвета ржи Перегода был лыс как яйцо.
– Та-а-а-а-к… – протянул Рожин. – Вот что, Демьян, если придется с вогулами или остяками беседу держать, ты шапку не дай бог не снимай.
– Да я и кланяться им не собираюсь!
– Кланяться – это как сам пожелаешь, а шапку при них ни в коем разе не снимай, – повторил Рожин и отвернулся уходить, но Перегоду одолело любопытство:
– Да что с шапкой моей не так?!
– С шапкой у тебя все путем, Демьян. Только лысый ты как колено, а для вогулов с остяками значит сие, что не человек ты – куль. Демон то бишь.
– Ну-ка, Лексей, договаривай! С чего это я вдруг демон? – удивился Перегода.
– Ты, Демьян, знаешь, что вогулы поверженным врагам кожу с головы вместе с волосами снимают? – согласился на пояснения Рожин.
– Слыхал, – недовольно отозвался казак.
– А зачем? – Демьян не знал, пожал плечами, дескать, некрести темные, что с них взять; Рожин разъяснил: – По их поверью, у каждого человека пять душ. Одна душа именно в волосах обитает. У убитого врага вогулы волосы забирают, чтобы помимо жизни одну душу отнять. Ежели они тебя без волос увидят, то за куля примут, ибо только демоны без пятой души жить способны.