Мечом и словом - стр. 19
– Что ж, проверю и я, – задумчиво и совершенно спокойно ответил Витя, глядя в окно из кареты, которая двигалась на юг от Шагасса, в сторону Варшараха. Витя выглядел болезненно худощавым – щеки его впали, под глазами виднелись синие круги, а лицо – каменное и белое приобрело суровые черты, присущие тем, кто пошел по сложному пути. Лицо его отражало задумчивость и озабоченность, как будто Витю одолевали все вопросы мира одновременно. Он был бледен, редко выходил на солнце, предпочитая жаркие дни коротать в своей келье. Темные волосы его отросли, закрывая уши, они падали на плечи, покрытые черной робой и вся эта чернь – чернь его волос и его одеяния сильно контрастировала с его мертвенно-бледным лицом.
– Не доверяете мне… – вздохнув, с обидой проговорил Альдар и осекся, а затем опустил глаза. Витя медленно перевел на него свой взор и принялся пристально глядеть – с каким-то диким призрением, внушающем лишь смятение и ужас.
– Не доверяю, – наконец сказал он, также спокойно и холодно. – Ни тебе, ни кому бы то ни было. И обиды твои говорят лишь о том, что тебе еще далеко до титула, Альдар. Ты – боевой маг и способности твои в боевой магии меня восхищают, но маг, это не только тот, кто может крушить все вокруг огнем и метать молнии. Если тебе достаточно этого – пойдешь в пехоту, когда настанет Роковой час – будешь стоять в ряду с такими же рядовыми колдунами, которых генералы отправят на передовую. Но ты здесь, подле меня, я поручаю тебе важные задачи, возлагая надежды на тебя, и все ради чего? Чтобы лицезреть твои обиды? Такой помощник мне не нужен…
– Простите, мэтр! – взмолился Альдар, принявшись качать головой. Здоровяк затрясся, лоб его покрылся потом. – Я сказал это сгоряча… Не подумав. Я знаю, что порой веду себя недостойно, и я готов нести наказание за все свои ошибки. Но прошу – не отсылайте меня, ведь я не вижу для себя иной службы, кроме как рядом с вами.
– Я знаю тебя, Альдар, – вздохнув, медленно проговорил Витя. – Знаю слишком хорошо. Твой характер, твои повадки и возможности. Ты служишь мне из страха, это я тоже знаю и не стоит убеждать меня в обратном. В этом страхе кроется крупица уважения и еще немного почтения, но этого недостаточно. Мне нужна безоговорочная преданность. Я хочу, чтобы ты был предан мне так, что любая собака, боготворящая своего хозяина, будет завидовать. Эта преданность перекроет все твои недостатки и позволит мне смотреть на тебя не как на жалкого червя, но как на того, кто однажды сыграет важную роль в моей судьбе, равно как и в судьбе этого мира.