Мажор на побегушках, или Жестокая дворянка - стр. 49

Служащих в гостинице он мог оставить без премии, например. Или даже уволить. А тут как держать дворовых в ежовых рукавицах? Не на конюшню же посылать, в самом деле! Егор подозревал, что одна-две показательные порки исправили бы ситуацию, однако не хотел прибегать к такому суровому наказанию. Кое-какие соображения у него появились, но их следовало обсудить с Ульяной.

Когда выехали из усадьбы к полю, и дорога стала шире, позволяя им ехать рядом, Ульяна первая завела разговор о работе.

- Так что Софья? Не вспомнил, чем ей насолил?

- Похоже, ничем, - ответил Егор. – Я тут с Петровичем перекинулся парой слов… Это наш садовник.

- Я помню, - сказала Ульяна. – И что?

- Когда я из Стожар уехал, Софья тут еще не работала.

- Верно, - задумчиво произнесла Ульяна. – Ее за полгода до моего отъезда из деревни привезли.

- Значит, не мог я ей ничем насолить, Ульяна Дмитриевна.

- Тогда что у вас за война?

- Нет никакой войны. Можно сказать, власть не поделили. Не обращайте внимания, я разберусь.

- Трудно не обращать внимания, - вздохнула Ульяна. – Она ж каждый день на тебя жалуется.

- А вы велите выпороть… - хмуро выдавил Егор.

- Кого? Ее?!

- Меня. На меня же жалуются.

- Прекрати. Не смешно! – рассердилась Ульяна.

- Да мне тоже не до смеха. Ведь и такое случиться может. Не справляюсь я с обязанностями, Ульяна Дмитриевна.

- Глупости. Я же вижу. Ты прекрасно справляешься.

- Пока слушаются, справляюсь. Но…

- Что? Говори! – недовольно сказала Ульяна, так как он замолчал.

- Мне б придумать, как наказывать за непослушание. Без битья.

Как Егор и предполагал, Ульяна его поддержала. Не из тех она хозяек, что издеваются над крепостными.

- Идеи есть? Или ты мне предлагаешь подумать?

- Есть, - признался Егор. – Дворовым хорошо живется, по сравнению с крестьянами. И возвращения в деревню они боятся. Подыграли б вы мне, а? Ульяна Дмитриевна?

- Хорошо, - согласилась она. – Потом расскажешь, как. А сейчас скажи, ничего не вспоминается?

Егор послушно осмотрелся. Они медленно спускались по холму к реке. Еще недавно она блестела между деревьями, а сейчас исчезла, скрытая густыми зарослями кустов. И справа, и слева тянулись луга, заросшие сочной зеленой травой. В воздухе еще не разлился зной, пахло разнотравьем, жужжали насекомые.

Память местного Егора молчала. Он иногда «появлялся», подсказывал кое-какие мелочи, но так же быстро и незаметно исчезал.

- Не вспоминается, Ульяна Дмитриевна.

- Давай в деревню заглянем, откуда твои родители, - предложила она.

Ответить он не успел. Лошадь Ульяны вдруг хлестнула хвостом, заржала, встала на дыбы… и понесла.