Мастодония - стр. 65
– Нет, спасибо, мистер Стил. Мне пиво не очень нравится. Так, пью за компанию.
– Ты узнавал у Чешира о диаметре тоннелей? Охотникам, наверное, понадобятся грузовики…
– Он говорит, в его тоннели пролезет что угодно.
– А нашу дорогу он закрыл? Не хотелось бы, чтоб на ферму пробрались динозавры.
– Закрыл, – подтвердил Хирам, – как только вы вернулись, и с тех пор эта дорога закрыта.
– Что ж, неплохо.
Я глотнул пива. Приятно было просто сидеть и выпивать.
Кто-то взошел на крыльцо и постучал в дверь.
– Войдите! – крикнул я.
Оказалось, это Герб Ливингстон.
– Бери стул, – скомандовал я. – Сейчас пива принесу.
Хирам встал:
– Мы с Бубликом пойдем осмотримся.
– На здоровье, – разрешил я, – но с фермы не уходите. Позже ты мне понадобишься.
Бублик встал с подстилки в углу и проследовал за Хирамом, а Герб сорвал с банки пива петельку, бросил ее в мусорное ведро и сказал:
– Эйза, ты чего-то недоговариваешь.
– И не только тебе, – ответил я. – Я всем чего-то недоговариваю.
– Здесь творится нечто странное, – продолжил Герб, – и мне надо об этом знать. Да, «Уиллоу-Бенд рекорд» не самая популярная газета на свете, но другой у нас нет, и я уже пятнадцать лет рассказываю людям о событиях местного масштаба.
– Придержи коней, Герб, – сказал я. – Ничего ты от меня не узнаешь. Хоть голос повышай, хоть кулаком по столу стучи, я все равно ничего не скажу.
– Почему это? – осведомился он. – Мы же друзья детства. Знакомы с незапамятных времен. Мы с тобой, Бен, Ларри и остальные. Кстати, Бен в курсе твоих дел. Ему ты что-то рассказал.
– Вот у него и спрашивай.
– Он тоже молчит. Сказал, что с вопросами надо обращаться к тебе. Насчет ограды сперва говорил, что ты надумал норок разводить, но я-то понимаю, что вряд ли тебя интересует норковый мех. Стало быть, причина в чем-то другом. Кое-кто думает, ты нашел на дне провала космический корабль, разбившийся тысячу лет назад. Это так?
– Ты прямо как на рыбалке, – сказал я, – но не надейся что-то выудить. Да, у меня тут деловое предприятие, но преждевременная огласка похоронит весь проект. В свое время ты все узнаешь.
– То есть когда понадобится реклама?
– Можно и так сказать.
– Пойми, Эйза, нельзя, чтобы куш сорвали крупные газеты из больших городов. Нельзя, чтобы кто-то опередил меня с рассказом об этой истории. Чтобы я проиграл на домашнем поле.
– Ты и без того вечно проигрываешь, – заметил я. – Тебя опережают со всеми мало-мальски важными новостями. Ну а чего ты ждал от еженедельника? Ведь события происходят не раз в неделю! Твой профиль – не крупные истории, ведь их не так уж много. Люди читают твой «Рекорд» ради мелочей, чтобы узнать о жизни соседей и местных происшествиях. Взгляни на это под другим углом: если дело выгорит, Уиллоу-Бенд наконец-то появится на карте, а это всем на руку. Откроются новые предприятия, да и ты неплохо заработаешь, потому что в «Рекорд» потекут рекламные доллары, а преждевременной статьей ты запорешь этот шанс – и твой, и мой. Неужели тебе этого хочется?