Мастер третьего ранга - стр. 72
Лошадь испуганно заржала, и рванула телегу вперед по дороге, унося с собой все оружие, и приспособы. Костомах, скатившись с телеги, упал на четвереньки, вонзив свои клинки в грунт, чем и воспользовался мастер.
С разбега, железный носок, его ботинка со свистом метнулся к скелету, и отправил череп в стремительный полет. Затем Стерх подпрыгнул и приземлился обеими ногами на спину костомахи.
Из–под ног, брызнули раздавленные кости, скелет развалился и затих. Застигнутый врасплох, мастер завертел, головой ожидая новых нападений.
– Что же, весьма неплохо, – прозвучало у него в голове. – Ты достоин своей репутации Стерх!
– Где ты? – вскричал он. – Покажись! Или ты просто напустишь, своих марионеток, на безоружного?
– Нет, ну зачем же? – На дорогу из–за дуба вышагнула высокая фигура, в сером балахоне. – Не хочу уподобляться тебе, и поступлю честно. Три маленьких испытания, и ты свободен. Кстати первое ты, уже прошел. – Указала рука, скрытая балахоном, на кости.
– Это я не честен? – озлился мастер. – В чем?
– Ну–ну, давай не будем. Ты ведь сам знаешь, что повесил не оборотня. Да еще и денег заработал, на убийстве несчастного, ни в чем неповинного юродивого. И ведь тебе это не впервой? Да, мастер?
Стерх заскрипел зубами от злости. Он сжал в руке свой большой заговоренный нож и был готов ринуться на кукловода, но подсознательно понимал, что этого ему сделать не дадут.
– Ты мне на совесть не капай, – сквозь зубы процедил мастер. – Чай сам не ангел. Что за испытания?
– Ничего такого, что не преодолел бы мастер твоего уровня. Ты готов?
– И ты меня отпустишь? Слово даешь?
– Ох уж это ваше священное слово. Так и быть, даю тебе свое слово, что отпущу живым, если одолеешь, еще два испытания. Готов?
– Давай, – обреченно ответил Стерх.
Он стал в стойку, и приготовился громить костомах, которых кукловод будет на него напускать. Нож против них не оружие вообще, но они хрупкие, и разрушать их не проблема, главное вовремя увернуться от клинков.
Кукловод отвел в сторону руку, словно делая кому–то приглашающий жест.
– Сейчас Мастер, для отчистки твоей, совести, если она конечно у тебя есть, я предоставляю, возможность честно отработать нечестно взятые тобой деньги.
Затрещали кусты, и против ожидания Стерха, на дорогу вырвался огромный матерый волк. Это был оборотень в полной своей форме. Страшный, серый зверь. Машина для убийств.
Пасть зверя оскалилась, из нее полился утробный злобный рык. Глаза горели ненавистью, под серой шкурой, перекатывались бугры переразвитых мышц. Волк впился в дорогу когтями, он был готов к рывку.