Мастер третьего ранга - стр. 44
Иван вспомнил, что у бывших хозяев, тоже были дети, да и во дворе бегали детишки батраков, а Гром свободно разгуливал по двору, без цепи и ошейника. Значит, к приставучим детишкам пес привык.
– Ой, Господи! – подбежала, причитая опомнившаяся нянька. – Бросьте. Отойдите от него! Не то он вас съест, такой страшный!
Но детишки кричали, нет, цеплялись за пса и начали реветь, а Гром стоял смирно, хотя его больно тянули за шерсть, мертвой хваткой, вцепившиеся, детские ручонки.
– Вы простите, – обратилась к Ивану нянька, пытаясь оторвать от пса, вцепившегося в его шею визжащего мальчонку. – У них собака была, любили ее очень, да вот исчезла. Теперь они на всех собаках виснут. А ваш пес большой такой и грозный. Боюсь я его.
– Да не съест он их, – улыбнулся няньке Юра. – Он добрый.
Она на миг, забыв о мальце, взглянула на подмастерье, заалела и затрепетала ресничками.
Иван, невольно хохотнул, и, с улыбкой, подмигнул парню, так чтобы она не заметила.
– Вот ты за этим и проследишь, – сказал он ученику. – А я пока пойду с хозяином потолкую. Кстати, хозяин дома? – поинтересовался он у девушки.
–А где ж ему еще быть, – отвечала она, не сводя глаз с Юры.
В доме было тихо и пусто. Иван позвал хозяев, но ответом была лишь тишина. Он позвал еще. Из какой–то подсобки высунулась полная тетка, осмотрела незнакомца с ног до головы, а уж после спросила, чего ему. Он ответил, что мол, к хозяину по делу.
– Мастер, что ли? – прищурилась она, вытирая полотенцем, большую поварешку.
– А видно?
– Да не очень. Но кому еще по делу прийти, коли хозяин почитай месяц, никаких дел не ведет. В столовой он. Это направо, а потом налево.
В столовой была тишина, не считая громко тикающих часов, и жужжания пары мух. На большом, резном дубовом столе, стояла початая бутыль самогона, и миска с уполовиненной закусью.
Уткнувшись в подложенную под лицо руку, склонившись на стол и громко сопя, спал хозяин дома. Иван подошел и потормошил его за плечо. Тот в ответ только замычал, не поднимая головы.
– К черту! Всех и вся к черту, – пробубнил он, не поднимая лица. – Я устал. Ничего не хочу.
– Я мастер братства. Приехал узнать, что у вас тут за беда.
– Мастер? – вскинулся сразу же хозяин, и вперился заспанными глазами в Ивана. – Мастер! Наконец то! Как же удачно, как хорошо. Я–то думал все, делам моим конец.
Хозяин, темноволосый мужчина средних лет, выглядел неважно. Серое, усталое лицо, мешки от недосыпа под воспаленными глазами. Он был не пьян, как сначала показалось, а вымотан.
– Меня зовут Иван, – представляясь, показал он клеймо. – Про твою беду мне рассказал кузнец. Вот только я ничего не понял. Что у тебя тут произошло?