Маски трёх эпох. Посланники - стр. 46

Он замолчал, вглядываясь в наши лица, встревоженно спросил:

– Тяжело там?

– Ничего, справляемся, – улыбнулся Лант. – А у вас как?

– Плохо, – неожиданно ответил Тан.

– Что случилось? – Мы оба испугались. – В городах что? Опять А́шка?

– Нет, в городах всё спокойно. Без вас плохо, ребята. – Тан провёл ладонью по разделяющему нас стеклу. – И мне, и отцу, и всем нашим. Даже Алорн по вам скучает. Нет теперь в городе Хакеров, никто не хочет кукол водить, выдавая себя за вас.

Он несколько секунд помолчал, потом заговорил немного о другом:

– Наши – люди, кто проводниками ходил, – начинают догадываться. Пока только поползли слухи. Официально вы ещё несколько раз появлялись в городе, потом уехали совсем.

Мы молчали, вспоминая далёких друзей. Потом я подняла взгляд на Тана:

– А вообще в городе как?

– По-разному.

Он коротко рассказал о всяких незначительных событиях, произошедших после нашего ухода, потом странно взглянул на нас, и я поняла, что эту новость он специально приберёг напоследок.

– У Орландо и Реми ребёнок будет! Первый настоящий ребёнок в Петле Времени!

– Что?

– То! Риа говорит, что скоро начнётся беби-бум. Люди к нормальной жизни возвращаются. Так что теперь от нас с вами зависит намного больше людей, чем мы думали… Да?

Он снова обернулся, потом грустно взглянул на нас:

– Ждите гостей. Император послал адъютанта, чтобы договориться о показе мобилей. Через полчаса будет. Простите, ребята. Так хотелось ещё поболтать. Привет вам от всех нас. Держитесь там!

Тан прижал ладони к стеклу, и мы, поняв, тоже подняли руки. Холод зеркала словно бы на мгновенье исчез, отступая перед теплом человеческой дружбы, и связь прервалась.

Весь следующий день мы провели в поездках, пользуясь присланной императором каретой и знакомясь одновременно с людьми, городом и местными дорогами.

Визит в Коллегию иностранных дел, долгий и полезный для установления необходимых деловых и личных контактов, ничем особым не запомнился. Граф Кочубей отлично понимал наше положение не то чтобы подставных лиц, скорее не главных участников межправительственных переговоров, поэтому посматривал на нас с той изысканной снисходительностью, какую часто можно увидеть на портретах царедворцев.

Он с вежливым поклоном принял в подарок «безделицу» – именной органайзер с шифровым замком и встроенным в крышку экраном видеосвязи с Шалорном. Убрал в сейф два намного более скромных «альбума» – такие же справочники и средства связи с Шалорном, но предназначенные для введённых в курс дела рядовых дипломатов. Выразил нам своё почтение и предложил кофе, от которого мы отказались, сославшись на дела. На этом аудиенция к обоюдному облегчению закончилась.