Марой и хранители - стр. 68
Спустя месяц молитвенной атаки на Владычицу госпоже Делоне пришёл ответ в лице Изель, предупредившей заранее о своём визите. Ведунью, явившуюся в поздний час, Вернер провёл в комнату, где ждала Элоиза, и остался бдить за дверью, чтобы отвезти Изель обратно.
– Твоё желание, Эла, было услышано. Но то, что велели передать, тебе может не понравиться, – предупредила Изель, на лице которой в этот момент ничего, кроме сожаления, не было.
– Говори! – властно потребовала Элоиза.
– Обет может принять и исполнить только одна креатура Владычицы…
– Не томи! Говори, кто это?!
– Чёрный Некромант дал согласие.
Первое, что последовало – мороз прошёлся по коже госпожи Делоне. И даже сомнения появились. Но всё-таки она допустила укоренившуюся мысль, спросила, что требует самый непредсказуемый Матушкин Основатель.
– Я не знаю, Эла, – Изель покачала головой. – Но ты должна помнить: наше будущее неотвратимо и находится только в руках нашей Матушки. Ей одно ведомо, пойдёт ли на пользу исполнение того или иного желания.
– Но ведь ответ дан, значит, Владычица знает? – возразила Элоиза и подумала, что, возможно, основательница Люмерии не хочет сама связываться с сомнительными обетами, поэтому прислала одного из своих Старших, наделённых сверхсилой, пусть и с подмоченной репутацией.
– Мне то не ведомо, – ведунья сотворила руками охраняющий знак. – У тебя есть время подумать, Эла. И ещё. Единственное, что мне разрешено тебе сказать от имени Чёрного: «Этим обетом ты только поможешь той, которая станет твоему сыну супругой».
Госпожа Делоне рассмеялась:
– Материнское влияние поможет выбрать лучшую, а значит мой сын будет счастлив с ней, а я – за них.
Присутствуй при этом разговоре, сир Марсий точно сказал бы:
– А что, если к тебе в доверие вотрётся та, которая не станет лучшей кандидатурой?
Но его рядом не было, и Элоиза не предусмотрела коварный вариант.
Прошла неделя, данная ведуньей, но госпожа Делоне всё же отправила Вернера к Изель. В привезённом свёртке от ведуньи находилась толстая чёрная свеча, которую надлежало зажечь в нежилом помещении. Сир Марсий в этот день отбыл в Люмос по делам, Арман с Вернером находились у де Трасси в гостях, и Элоиза спокойно спустилась в семейный склеп.
Дым от свечи недолго стелился – перед госпожой Элоизой возникла смутная тень.
– Всё-таки решилась, глупая мамашенька? – насмешливо спросил глухой многоголосый бас.
Разумеется, она испугалась, но вспомнила о сыне, и сразу почувствовала уверенность:
– Да. Что попросишь взамен за услугу?
– Вон то простенькое колечко, что у тебя на безымянном пальце, – тень покачивалась, не двигаясь с места.