Марионетки - стр. 53
– Это он, кажется, про Зверёныша, – пробормотал Гальяно.
– Что за Зверёныш? – насторожился Командор.
– Болотный пёс. Еще один представитель тамошней фауны.
– Пёс? Не знаю, было темно, толком не разглядел. А потом я увидел мужика.
– Этого хоть разглядел? – спросил Гальяно.
– Представляешь, хлопчик, не разглядел! И, скажу я вам, окликать его мне не захотелось!
Стэф с Гальяно переглянулись.
– Мужик дымился? – уточнил Гальяно, взявший на себя роль интервьюера.
– В каком смысле? – растерялся Командор.
– В прямом. Шел от него дым? Может, гарью пахло?
– Гарью там везде пахло. Я пока блуждал, вышел к границе торфяников.
– Угарник? – предположил Гальяно, глядя на Стэфа.
– Если бы угарник, мы бы с ним сейчас не разговаривали. – Стэф с сомнением покачал головой.
– А кто тогда?
– Антон Палыч?
– Вы о чем? – Командор переводил одновременно требовательный и беспомощный взгляд с Гальяно на Стэфа. – Что за Антон Палыч? Что за угарник?
– Потом расскажем, – пообещал Стэф и тут же добавил: – Может быть. Так как ты все-таки выбрался?
– Потом расскажу. Может быть! – Осклабился Командор. – А давайте-ка, хлопчики, теперь я вам вопросы позадаю! Зачем вы здесь? Чего ищете?
– Так может тебя и ищем. – Раскрывать карты Стэфу не хотелось и доверять Командору у него не было никаких оснований.
– Не бреши! – Командор рассмеялся сиплым смехом, который тут же перешел в кашель. – Не того я уровня человек, чтобы ради меня сам Тучников развернул такую спецоперацию! – Рукой с до сих пор зажатым в ней топором он махнул в сторону строителей. Меня ты мог и по-тихому выцепить, без свидетелей, я бы и пикнуть не успел. Но вместо этого ты вдруг за каким-то чертом решил срочно устроить тут логово.
– Логово… – хмыкнул Стэф. – Не логово, а маленький загородный домик. Люблю рыбалку, понимаешь ли.
– Так сильно любишь, что нас сорвали с другого объекта ради твоих хотелок? – Командор недоверчиво сощурился.
– Могу себе позволить.
– Нет, что-то тут не то! На рыбалку ты мог куда угодно смотаться, хоть в Африку, а тебя снова потянуло…
– Куда? – спросил Стэф. – Куда меня потянуло?
– Хотел бы сказать, на болото, но выражусь иначе! Тебя зачем-то снова потянуло к воде. К дикой воде, если ты понимаешь, о чем я. Что ты собираешься здесь найти? – Он подался вперед, и Братан уже не зашипел, а зарычал. – Сгинь, нечисть!
Командор замахнулся на кота. Стэф успел перехватить его руку, но не успел остановить Братана. С утробным рыком кот вцепился Командору в лодыжку. Вцепился мертвой хваткой, как питбуль или пиранья.
Взвыли все! Командор от боли. Стэф от неожиданности. Гальяно от восторга! Кот от одолевших его вдруг диких инстинктов. А дальше случилось непоправимое. Уже не воющий, а ревущий, как бык, Командор оторвал от себя кота и зашвырнул в озеро. Оторвал, судя по всему, с куском собственной плоти, потому что тут же схватился рукой за рану, из которой хлестала кровь. Гальяно, как самый гуманный из них всех, бросился к шипящему от боли Командору, а Стэф, на ходу сбрасывая кроссовки, бросился к воде, спасать своего кота!