Марионетки - стр. 28
– Отпускаю? – Стэф, так и не дождавшись вразумительного ответа, разжал пальцы.
Братан вырвался на волю, но далеко не ушел, забился под кресло и оттуда возмущенно зыркал на мир желтыми глазюками.
– Ты голодный? – Стеша присела перед креслом на корточки, склонила голову, чтобы лучше видеть кота.
– Я кормил его ветчиной.
Стэф присел рядом. Зверёныш тут же умостился с другой стороны кресла. Кот зашипел.
– У меня есть молоко! – Стеша встала и отправилась на кухню. – Сейчас принесу.
Заниматься ранами и бедами кота было легко. Совместная забота о Братане сглаживала острые углы и отдаляла разговор, который должен был неминуемо состояться.
Вернулась Стеша.
Не вылезая из-под кресла, кот принялся пить молоко, которое Стеша поставила поближе к его морде. плошки. Зверёныш наблюдал. Похоже, он был единственным, кто не вызывал у Братана подозрений. После недавней экзекуции Стеша со Стэфом исчерпали кредит доверия.
– Кофе? – спросила Стеша, забирая опустевшую плошку.
– Черный и без сахара, пожалуйста.
Он был конкретен в своих желаниях и их изъявлении. Конкретен и немногословен. Какое счастье! Вести светские беседы Стеша не умела и не любила. Да и когда ей было такому учиться?
Стэф прошел в дом вслед за ней. Зверёныш проводил его взглядом и остался сторожить кота. Невиданное дело!
В новой Стешиной жизни были те вещи, которые её удивляли, а были те, которые радовали. Кофе радовал. Кофе давал ей не только бодрость, но и надежду, что она найдет в себе силы пережить новый день. А ещё с чашкой кофе было здорово выходить на рассвете на террасу, наблюдать, как поднимается над водой пар, как золотят вершины сосен первые солнечные лучи. Зверёныш тоже любил эти часы затишья перед дневной суетой. У босых ног Стеши он растягивался покрытый чешуей, в привычной своей ипостаси, а спустя полчаса пара капель болотной воды превращала его в подобие обычного пса.
– На вашего пёсика можно положиться? – спросил Стэф, выглядывая из окна на террасу.
– В каком смысле? – уточнила Стеша, ставя на огонь турку с кофе.
– В смысле, он не решит взять реванш?
– Не решит. – Она помотала головой. – Странно, но, кажется, ваш кот нравится моему псу.
– Нравится в гуманистическом или гастрономическом плане?
– В гуманистическом.
– У меня никогда не было домашних животных, – сказал Стэф одновременно задумчиво и удивленно. – Каково это?
– Иметь живую душу рядом? – Стеша обернулась. Он по-прежнему стоял у окна, но смотрел не на террасу, а на неё, Стешу. Внимательно смотрел.
– Ну, вроде того. Я ничего не понимаю в котах.
– Я тоже ничего не понимала в болотных псах, но как-то справилась.