Маракель - стр. 18

Кира зажмурилась и потерла лицо руками, пытаясь мысленно успокоить себя: «Да это просто костюм, просто страшный костюм. Кто-то разыгрывает перед нами комедию. Армас ведь пообещал напугать».

Но тут существо положило на стол то, что держало в руках, и, раскрыв рот, издало тот же урчащий звук, который Кира слышала в пещере.

– Узнали голосок? Замечательно, – кровожадно улыбнулся Армас. – Его зовут А́мба. Познакомьтесь. Это его родичи учуяли вас в пещерах. Вам повезло, что Тати первой нашла вас.

– Кто это? – выдавил из себя Яша.

– Амба – это изверг. Изверги живут в коре Земли. Спорим, вы о них никогда не слышали? Вам, конечно, знакомо это слово, но вы даже не представляете, что оно означает на самом деле, – издевался Армас. – Подойди поближе, красавчик. Пусть молодые люди полюбуются. Где они еще такого увидят?

Амба осторожно снял со стола пирамидку, бережно поправив ее когтистой лапой, и преподнес Армасу. Кира и Яша попятились.

– Какой ты молодец, – похвалил его Армас. – Все собрал. Хороший изверг. Постарайся теперь выполнить новое задание – развязать все узлы к моему следующему приходу. – Армас подал извергу связку запутанных веревок.

Амба вытянул шею и издал рокочущий звук.

– Интеллект этого изверга как у трехлетнего ребенка, – объяснил Армас, снимая колечко с пирамидки. – Это для него хороший результат. Бывают, конечно, и поумнее экземпляры, но редко.

Кира и Яша стояли в оцепенении, боясь сделать лишнее движение. Амба впился в них бездонными глазами и шумно втянул воздух двумя отверстиями между глаз, которые, по-видимому, служили ему носом. Затем снова издал гортанный звук и шагнул в сторону Киры.

Она вжала голову в плечи, готовая к тому, что монстр может наброситься на нее.

– Оно нас сейчас сожрет, – отшатнулся Яша.

– Изверги не едят людей, хотя убить могут. Ради забавы. А питаются они расплавленной рудой. Же́лезы на их пальцах выделяют такую мощную кислоту, что эти существа растворяют камни, лишь прикоснувшись к ним. Стоит извергу приложить лапу, как кусок минерала тает, словно мороженое на жаре.

– Тоннели. Это изверги. Изверги делать, – уточнила Тати.

– Да, это благодаря им вы сюда попали, – объяснил Армас. – Их ходы в земной коре опоясывают всю планету, как кровеносные сосуды.

– А почему они так воняют? – сморщился Яша.

– Если говорить понятным тебе языком, процессы, которые происходят внутри изверга, сродни химическим реакциям, происходящим в жерле проснувшегося вулкана. Неприятный запах – лишь следствие этих процессов.

Зарычав, Амба шагнул навстречу Яше и протянул к нему страшные кривые пальцы, покрытые волдырями.