Маракель - стр. 10
– Не смешно, – обиделась Кира, приглаживая волосы, которые, как обычно, были слегка взлохмачены. – Ты головой стукнулся?
– Наверное. Болит очень и кружится, – пожаловался Яша. – Меня сейчас стошнит.
Вдруг старушка остановилась и жестом подозвала их к себе. Кира послушно подошла к Тати, Яша остался в стороне.
– Близко надо. Идти к Тати близко.
Женщина завела их в нишу, где на полу оказался вмурован большой металлический круг, похожий на люк. Что-то щелкнуло за спиной у Киры, и она увидела, как из стены выехала решетка в человеческий рост и закрыла за ними проход. Затем Тати заключила Киру и Яшу в свои объятия и надавила ногой на выемку в круге.
Пластина, на которой они стояли, стала плавно опускаться и, постепенно набирая скорость, помчала их все ниже и ниже.
– Это что? Лифт? – проорал Яша.
– Спокойно. Стоять спокойно, – бросила на него строгий взгляд Тати.
Несколько минут ребята ошалело смотрели на мелькающие пласты пород, сливающиеся в одну рыже-бурую полосу, которую освещал только голубой свет, исходящий от спутницы. Вернее, от ее плаща.
Глава 3. Странная деревня
Кира и Яша мчались по странной траектории: то прямо, то наискосок, то по дуге, – наконец вынырнули на свет, и пластина остановилась. Тати деловито осмотрелась и направилась к выходу из небольшой пещеры, в которой они оказались. Кира поспешила за ней. Ей хотелось скорее покинуть эти каменные лабиринты. Она ожидала увидеть какое-нибудь село, деревянные заборы, домашний скот, дорогу. Но нет. Вокруг был только безмолвный густой лес. Следуя за старушкой, Кира с трудом пробиралась через пышные кусты незнакомого растения.
Кира жадно втянула воздух. Дышать стало намного легче, и голова уже почти не кружилась.
– Это что за механизм такой? Старинный монорельс? – спросила она у Тати.
– Монорельс ездит взад и вперед, – проворчал Яша. – А это какой-то цирковой номер, как «мотоциклисты в шаре смерти». Вестибулярка моя едва выдержала.
Не обращая внимания на его нытье, Кира продолжила говорить:
– Извините, Тати, а до Нижней Маньги далеко еще? И вы так и не ответили: видели нашу подругу?
– Нет, – коротко ответила старушка.
– «Нет» – значит «не видели» или «недалеко»?
Старушка остановилась, посмотрела на Киру из-под седых бровей и серьезно повторила:
– Нет.
Озираясь по сторонам, Яша не переставал охать:
– Посмотри, какие деревья! Ну и пихта, переросток какой-то! Ее и трое не обхватят. Ты видела ствол? А высота?! Вы чем землю удобряете? Гормонами роста?
Тати беззащитно улыбнулась и снова ответила:
– Нет.
– Она еще какие-то слова знает? – Яша постарался шепнуть это Кире как можно тише, но старушка услышала.