Мара - стр. 21
В этот момент жрец подошел ближе и скинул капюшон и Злата узнала Степана – того самого доброго мужика, который помог вытянуть машину и проводил до избы Мары. Глаза Степана были стеклянными, будто ничего не видели. Мужчина схватил девушку, пытаясь удержать на месте и занес руку с ножом, готовясь нанести удар.
Судорожно сжимая кулаки, Злата принялась вырываться из объятий язычника. Она отчаянно сопротивлялась, пытаясь освободиться от крепкой хватки. Все ее тело завибрировало от бешеного страха и ярости - она не собиралась сдаваться без битвы. Внезапно, с неожиданной хитростью, Злата сумела освободить одну из рук и со всей своей силы ударила Степана по голове. Он вздрогнул и упал на землю, тяжело дыша. Остальные будто не обратили внимания на это.
Не теряя времени, Злата вскочила на ноги и рванула во тьму леса, не разбирая дороги. Лишь бы оказаться как можно дальше, лишь бы не поймали. Ее дыхание было прерывистым, тело непрерывно дрожало от страха и холода, но она продолжала бежать вперед - не останавливаться, не оглядываться. Прошло несколько минут, но Злате казалось, что они длились целую вечность. Ее мысли заблудились в бескрайнем лабиринте леса, а внутри нее зародилась надежда на спасение. Преследователей не было слышно и это чуть успокаивало.
В глубине дикой природы, Злата уже не обращала внимание на непонятные скрипы и шелест. Подгоняемая страхом, девушка надеялась выйти хоть куда-нибудь. Перейдя на шаг, Злата перелезла через поваленное дерево и вдруг заметила, как забрезжил свет – лес заканчивался. Тяжело выдохнув, чувствуя боль и усталость, девушка поспешила вперед, видя уже знакомое поле и избушку, рядом с которой мелькала яркая вспышка пожара. Сердце девушки замерло, когда она наконец-то смогла все рассмотреть - горел джип, на котором Злата и Артем приехали в эту деревню. Слезы страха и безысходности хлынули из глаз, стекая по щекам крупными каплями. Она бежала к горящей машине, вокруг которой суетился Артем, пытаясь хоть как-то потушить пожар, но без толку. От джипа не осталось ничего, кроме черного остова.
Артем заорал, схватившись за голову. Единственная надежда на спасение сгорела. Злата заметила, что на земле что-то лежит. Подойдя ближе, девушка охнула – ее плюшевая игрушка, которую всегда брали в поездки. Единственный подарок от Артема. Наклонившись, Злата подняла ее и неосознанно прижала к груди, пытаясь угомонить свое тревожное сердце. Ночь только начиналась.