Мар. Огненное сердце - стр. 18
– Я о вас тоже наслышан, Кадета, главный маг Королевы. Вы здесь по своей воле или по приказу Стальной Вьен? – сразу же сменил тон менестрель, не стал увиливать, и это понравилось Кадете, хотя и насторожило её: такое поведение было признаком того, что монстр её не боится, а значит, превосходит по силе.
– А что меняет то, по чьей воле я здесь нахожусь? – спросила она, старательно избегая смотреть в колдовские глаза музыканта.
Менестрель коснулся пальцами струн – всего один звук, и сердце Кадеты дрогнуло.
– О, Кадета, у вас такое слабое сердце. Это непозволительно для главного королевского мага. Берите пример со своей Королевы, у неё каменное сердце. Так по велению чьего сердца вы нашли меня? Каменного или живого?
– Может быть, не стоит обсуждать столь деликатную тему в таком людном месте? – продолжила разговор Кадета, хотя больше всего на свете ей хотелось убежать от менестреля: теперь он вызывал у неё почти животный страх.
– Хотите меня уничтожить по-тихому, не привлекая внимания? – улыбнулся монстр и снова коснулся струн лютни – Кадета дёрнулась, понимая, что в любой момент он может сыграть мелодию, которая начнёт управлять её сердцем, а может быть, просто уничтожит его. Этот менестрель в прямом смысле держал её сердце в своих руках, и в этом не было ничего приятного.
– Ну что вы, нет, конечно, зачем это мне? – произнесла она поспешно. Даже слишком поспешно. Давно Кадета не встречала никого сильнее себя. – Надеюсь, и у вас нет такого намерения?
– О нет, я ничего против вас не имею, но разве мы с вами всегда исполняем только собственные желания?
– Нет, увы, нет. Но сейчас я здесь не как слуга Королевы Вьен.
– Это многое меняет. Тогда почему бы симпатичному менестрелю и красавице Кадете не посидеть вместе и не угоститься вишнёвым пирогом? Поблизости есть отличное местечко, где славно кормят.
Менестрель направился в ближайший трактир, Кадета послушно пошла за ним следом. Они некоторое время молча сидели за столиком, на который хозяин выставил свой знаменитый вишнёвый пирог. Не было в Столице человека, который бы не мечтал попробовать хотя бы кусочек этого лакомства. Рецепт пирога хранился в строжайшей тайне, ещё прапрапрадед теперешнего трактирщика купил его у одного из последних эльфов.
– Итак, Кадета, что вы хотите от меня?
Менестрель взял в руки лютню и тихонечко заиграл. На сей раз мотив не был нацелен на сердце огненноволосой, но та всё равно почувствовала, как музыка подчиняет её себе, словно становясь воздухом, без которого она не может дышать.
Кадета не ответила: она и сама ещё не знала, чего именно хочет от монстра Замка Серых садов, и только пыталась понять, что же связывает его с её дочерью, Линой.