Манящая тайна - стр. 11
Но Темпл тут же образумился.
– Лучше тебе в это поверить.
– Чепуха! Все рассказы про вас – чепуха. С самого начала.
Он прищурился, глядя на нее.
– Иди домой и найди себе мужчину, который сможет уберечь тебя от самой себя, потому что…
– Мой брат проиграл очень много денег, – перебила она. Казалось, что в темноте слова эти прозвучали особенно отчетливо. Причем чувствовалось, что она получила неплохое образование. Впрочем, ее произношение Темпла не интересовало. И сама она тоже.
– Я не дерусь с женщинами. – В словах этих было какое-то успокоение. Как в напоминании о том, что он не причинил зла ни одной женщине. Ни одной другой женщине. – А твой брат, похоже, умнее многих. Потому что мужчинам я не проигрываю никогда.
– Все равно я хочу вернуть деньги.
– Я хочу много такого, чего никогда не получу, – отрезал Темпл.
– Знаю. Поэтому я и здесь. Чтобы дать вам это. – Что-то особенное было в ее словах. Но что именно? Темпла одолевало любопытство, и он ждал продолжения. Следующие ее слова оказались настоящим ударом. – Я хочу предложить товар.
– Значит, ты все-таки потаскушка? – Он намеренно пытался оскорбить ее. Но безуспешно. Она негромко рассмеялась в темноте, и этот ее смех еще больше заинтриговал Темпла.
– Нет, не такой товар. Кроме того, меня вы не захотите и вполовину так сильно, как то, что я могу предложить.
В сказанном прозвучал вызов, и Темплу невыносимо захотелось принять его. Потому что в словах этой глупой и отважной женщины было что-то такое… Проклятие, что же именно? И что за «товар» она предлагала?
Он сделал к ней шаг, и его тотчас обволокло ее чудесным запахом. Темпл взял ее за плечи и прижал к груди.
– Должен признаться, мне всегда нравилось сочетание красоты и дерзости, – прошептал он ей в ухо, с удовольствием ощущая, как она затаила дыхание. – Может быть, мы все-таки заключим сделку?
– О моем теле речь не идет.
Жаль. Она чертовски бесстыдна, и одна ночь с ней могла бы дать ей все, чего она добивалась.
– В таком случае… Что же заставляет тебя думать, что меня заинтересует сделка с тобой?
Она поколебалась. Секунду. Нет, меньше. И выпалила:
– Потому что вам нужно то, что я предлагаю.
– Я богат как Крез, милашка. И если ты не предлагаешь мне себя, то меня не интересует все остальное. Все остальное я могу получить и сам.
Он снова повернул к дому, но успел сделать лишь несколько шагов, когда она крикнула:
– Даже полное оправдание?!
Темпл замер.
Оправдание…
Сколько раз он мысленно произносил это слово? Сколько раз он пробовал произнести его вслух – негромко, очень тихо, лежа бессонными ночами в постели, когда лишь чувство вины и гнев составляли ему компанию?