Мама для демонёнка - стр. 12

Девочка схватила меня за руку и потянула вперёд:

— Идём, мамочка. Я покажу, где нужно сесть.

Эрен выпустил мою руку и позволил дочери увлечь меня.

Наконец, все расселись. Эрен во главе стола. Справа — его мать и Лаилани. Слева — я и Кристабель.

Зеленокожие лакеи, сородичи моей горничной, появились словно из ниоткуда. Принялись открывать серебристые крышки и носить подносы по кругу, предлагая присутствующим еду. Кристабель весело болтала ногами, а я оказалась под прицелом двух недоброжелательных взглядов — свекрови и её будущей невестки.

Пытка ужином началась.

4. Глава 4

Пытали меня вилками, ложками, ножами и длинными серебряными шпажками, на которые полагалось накалывать маленькие бутербродики типа земных канапе.

Свекровь и Лаилани злобно хихикали, когда очередной столовый прибор загонял меня в угол. На втором блюде Эрен не выдержал и сказал:

— Возьми любую ложку и ешь уже!

И только Кристабель, добрая душа, проводила подробнейший инструктаж, подсказывая, что и чем тут положено кушать.

Шах и мат поставила мне сервировка десерта.

Я уставилась на длиннющий ряд вилок, пересчитала их мысленно. Десять. Десять вилок! Сколько десертов нас ожидает? Вопрос я произнесла вслух, но тут же пожалела об этом.

— Тёмные боги! — воскликнула свекровь, заломив руки. — Мы потратили несколько лет, чтобы воспитать из этой деревенщины леди, а она лишила себя памяти и всё разом забыла!

— Мама! — с укоризной бросил Эрен.

— Мама, давай я тебе всё расскажу, — тут же услужливо предложила Кристабель. Чудо, а не ребёнок.

В следующие десять минут я слушала лекцию о том, как съесть крохотное пирожное на тарелке с помощью десяти разных вилок.

Несчастный десерт ожидала изощрённая пытка. Его требовалось проколоть в нескольких местах одним инструментом, сделать надрезы верхней хрустящей корочки другим, третьем расчленить многострадальный десерт, а затем разными вилками подносить ко рту кусочки разной текстуры: хрустящие шарики для декора, гладкое пралине, воздушный бисквит, текучую прослойку...

— И ни в коем случае нельзя оставить на тарелки даже маленький шарик, — вещал демонёнок с умным и важным видом. — Иначе шеф-повар будет оскорблён. Поэтому десерт такой маленький по размеру: чтобы мы не мучались — вдруг окажется невкусным.

— Кристабель! — прикрикнула свекровь. — Как ты можешь такое говорить?

Девочка лукаво мне подмигнула и спросила:

— Ну, ты запомнила? Давай повторим.

И она заставила меня повторить процесс с самого начала. Ни один десерт в мире ещё так не утомлял меня, как это Ше-де-ля-Шер. Вспомнить всё я не смогла, поэтому Кристабель помогала.