Магия ранит - стр. 22
А Гастек и есть хитроумный лис.
– Бесспорно.
Повисла новая пауза.
– Позволите проводить вас к выходу?
Очаровательно. Боится, что я опять надругаюсь над трупом?
– Сделайте одолжение. – И я одарила его самой сногсшибательной из своих улыбок.
Вхолостую. Док крепко стоял на ногах. Черт, сегодня улыбка подвела меня во второй раз.
Мы бок о бок покинули прозекторскую. Я подождала, когда Крест захлопнет ворота.
– Чем именно вы тут занимаетесь, док?
– Думаю, лучше всего подойдет слово «благотворительность». – Он скривился.
– Благотворительность? – изумлено повторила я и хмыкнула.
– Да. Восстановительно-пластическая хирургия, – Крест глянул на меня, как будто испугался, что я потребую подправить нос. – В общем, делаю так, чтобы на трупы можно было смотреть без содрогания. Не каждый может себе позволить подобную роскошь, поэтому дважды в неделю я работаю здесь бесплатно.
Я кивнула.
– Преимущественно занимаюсь детьми. Изуродованными и обезображенными. Жуткое зрелище, тяжкая потеря.
Мы поднялись по лестнице. Крест подождал, пока я отмечусь у клерка, скучающего у стойки, и запишу номер Джулианны, после чего проводил меня до двери.
– Надеюсь, мы с вами когда-нибудь еще увидимся, Кейт?
– Главное, чтобы не на хирургическом столе, – ответила я.
Покинув морг, я направилась к «Кармелиону», спиной чувствуя на себе взгляд доброго дока.
К крылу моего пикапчика привалился мужик в серой рубашке, черных джинсах, заправленных в ботинки, и черном же плаще, смахивающем на мантию.
Пока я торчала в морге, из-за туч выглянуло солнышко, залив улицы яркими лучами. Вот только этот тип казался дырой, поглощавшей свет. Не человек, а прямо черный квадрат.
Людской поток огибал его, не задевая. Мужика никто в упор не видел, причем люди не замечали его до того целеустремленно, что вырони я сейчас двадцатку, они бы и ее не увидели.
Зато тип буравил меня взглядом. Я остановилась в нескольких футах и, в свою очередь, уставилась на него. Он сунул руку во внутренний карман плаща и швырнул в мою сторону нечто вроде длинной желтой ленты. Я поймала ее на лету. Скользкие холодные кольца обвились вокруг запястья, треугольная головка приподнялась, готовясь к атаке. Я схватила змею за шею, остановив ее в паре дюймов от моего лица. Раздвоенный язык затрепетал между чешуйчатых губ. По обеим сторонам головки, подобно крыльям гигантской бабочки, раскрылись кроваво-красные мембраны с пурпурным отливом.
Летучая змейка извивалась, пытаясь вырваться, но я крепко держала ее за шею.
– Извини, Джим.
Тот расставил руки на ширину добрых трех футов. Плащ распахнулся, под тонкой тканью рубашки бугрились мускулы.