Магика - стр. 10
Верховный хранитель бросился по коридору к тронной зале. Это был низкорослый, похожий на крысу человечек с блеклыми, почти бесцветными глазами и спутанной козлиной бородкой, за которой он имел привычку ухаживать часами. Верховный хранитель утопал в широком плаще, обильно увешанном военными наградами, а криво сидящая женская корона придавала ему довольно нелепый вид. Но, увидев хранителя в то утро, вы бы вряд ли рассмеялись. Вы бы вжались куда-нибудь в тень, в надежде, что он не заметит вас, потому что на лице его застыло весьма угрожающее выражение.
Ночной слуга помог Верховному хранителю разместиться на роскошном троне. Потом слуга был отправлен восвояси и радостно удрал прочь. Его ночная смена почти закончилась.
В тронной зале было по-утреннему холодно. Верховный хранитель восседал на троне с невозмутимым видом, но его прерывистое дыхание, клубами пара вырывающееся изо рта на морозном воздухе, выдавало возбуждение.
Хранителю не пришлось долго ждать. В залу быстрым шагом вошла высокая молодая женщина в строгом черном плаще и темно-красной тунике убийцы. Она низко поклонилась, и ее длинные разрезные рукава достали до каменного пола.
– Эту королевку, господин… Ее нашли, – тихим голосом произнесла убийца.
Верховный хранитель выпрямился и вперил в женщину взгляд маленьких блеклых глазок.
– Ты уверена? На этот раз мне не нужны ошибки, – грозно предупредил он.
– Наш шпион, мой господин, давно приметил этого ребенка. Он полагает, что это не родная дочь. А вчера шпион выяснил, что и возраст совпадает.
– И сколько же ей лет? Только точно!
– Сегодня исполняется десять, мой господин.
– В самом деле? – Верховный хранитель откинулся на спинку трона, размышляя над словами убийцы.
– У меня есть портрет девочки, господин. И я вижу, что она похожа на свою мать, покойную королеву.
Убийца достала из-за пазухи листок бумаги. На нем был искусно нарисованный портрет маленькой девочки с темно-лиловыми глазами и длинными черными волосами. Верховный хранитель взял листок. Все верно. Девочка действительно очень походила на покойную королеву. Хранитель быстро принял решение и громко щелкнул пальцами.
Убийца склонила голову:
– Да, мой господин?
– Сегодня же. В полночь. Ты нанесешь визит… Где это?
– Шестнадцатая комната, коридор номер двести двадцать три, мой господин.
– Что за семья?
– Хипы, мой господин.
– Так. Возьми серебряный пистоль… Сколько человек в семье?
– Девять, мой господин, считая девочку.
– …И девять пуль на всякий случай. Серебряную – для девчонки. И доставь тело. Мне нужны доказательства.